Ochrana krav je indický fenomén, který zahrnuje jak oficiální organizace, tak skupiny neformálních a samozvaných aktivistů. Vzhledem k tomu, že kráva je v hinduismu posvátným zvířetem , kterému je zakázáno ubližovat (a tím spíše zabíjet a jíst), „ochránci krav“ (jednotné číslo h. gau-raksha ; pl . gau-rakshak ) ji považují za svou povinnost poskytovat ochranu těmto zvířatům, jakož i pronásledovat ty, kteří jim ubližují [1] .
Ochrana má však mnoho podob. Pokud se oficiální organizace na ochranu krav , která má pobočky po celé Indii, zabývá především samotnou ochranou (zajištěním důstojných podmínek pro krávy, vybíráním peněz a vybavením kotců na jejich údržbu a krmení atd.), pak se skupiny samozvaných aktivistů , obvykle hinduističtí nacionalisté , pod záminkou ochrany krav napadají představitele jiných náboženství, především muslimy . Často se taková „ochrana“ změní v lynč „viníka“ [2] . Není neobvyklé, že aktivisté ze samozvaných skupin pořádají demonstrace a blokují tak hlavní dálnice.