Zlatý cíl je metoda používaná od roku 1993 do roku 2004. ve fotbale v utkáních play-off určit vítěze v případě remízy na konci základní hrací doby (90 minut). V tomto případě je přidělen prodloužení (2 poloviny po 15 minutách). Pokud tým vstřelí gól během prodloužení (takový gól se nazývá „zlatý gól“), stává se vítězem a hra se zastaví. Pokud se po prodloužení ani jednomu z týmů nepodaří vstřelit branku, o vítězi rozhoduje penaltový rozstřel . Pravidlo zlaté branky je velmi podobné pravidlu o prodloužení v ledním hokeji .
Pravidlo „zlatého gólu“ bylo přijato s cílem podpořit útočný styl hry a snížit počet penaltových rozstřelů. To však často vedlo k opačnému efektu – týmy začaly hrát „defenzivní“ fotbal, aby snížily šanci na porážku.
Termín „zlatý gól“ a změny pravidel zavedla FIFA v roce 1993. Pravidlo nebylo povinné a o jeho použití se rozhodovalo samostatně v rámci každého mistrovství. Na mistrovství Evropy bylo toto pravidlo poprvé použito v roce 1996, na mistrovství světa - v roce 1998.
První "zlatý gól" na evropském šampionátu vstřelil v roce 1996 ve finálovém utkání mezi Německem a Českou republikou Němec Oliver Bierhoff .
První "zlatý gól" v historii mistrovství světa vstřelil Laurent Blanc v roce 1998 v osmifinále a přinesl tak vítězství francouzského týmu v utkání s Paraguayí .
V únoru 2004, IFFA rozhodla, že po 2004 evropském šampionátu v Portugalsku , zlatá a stříbrná cílová pravidla by měla být odstraněna z pravidel hry [1] . Od mistrovství světa 2006 v Německu se pravidlo zlatého gólu neuplatňuje [2] . Hra pokračuje celé prodloužení (30 minut) bez ohledu na počet vstřelených gólů. Pokud je na konci prodloužení stále nerozhodný stav, o vítězi rozhoduje penaltový rozstřel.
V Caribbean Cupu 1994 platilo pravidlo, že zlatý gól vstřelený v prodloužení se počítá jako dva. To vedlo k neobvyklému vývoji událostí během jednoho ze zápasů turnaje.
Pravidlo zlatého gólu platí také pro lední hokej v oficiálních soutěžích IIHF , NHL a KHL , a to nejen pro zápasy play-off, ale také v zápasech různých turnajů s každým. Na rozdíl od fotbalu se však zlatý gól v ledním hokeji prosazuje díky zákazu nerozhodného výsledku, který vyžaduje, aby se v případě nerozhodného výsledku v základní hrací době hrálo přesčas až do prvního vstřeleného gólu.