Zlatý tygr , exemplář tygra bengálského , je barevná forma a nejedná se o samostatný poddruh . Zbarvení zlatého tygra, známé svou světlou nebo světle zlatou barvou a červenohnědými (nikoli černými) pruhy, pochází z recesivního rysu zvaného „broadbanding“, který ovlivňuje produkci černé během cyklu růstu vlasů. Zbarvení tygra, které se od typické oranžové liší černým pruhem, se sice v přírodě vyskytuje, ale ve velmi malém procentu případů.
Zdá se, že všichni tygři se zlatým pruhem v zajetí pocházejí z bílého tygra jménem Bhim, bílého syna částečně bílého sibiřského tygra jménem Tony. Tony je považován za společného předka všech bílých tygrů v Severní Americe. Bhim byl nositelem širokopásmového genu a předal jej některým ze svých potomků. Bheem byl křížen se svou sestrou Sumitou (také nositelkou genu pro širokopásé), výsledkem jsou mourovatí bílí tygři (tj. mající dvě kopie genu pro širokopásé). Bheem byl také odchován s běžnou oranžovou tygřicí jménem Kimanti a později s vlastní oranžovou dcerou Indirou z tohoto krytí. Páření Bheema a Indiry vedlo k potomstvu pruhovaného bílého, bílého bez pruhů, normálního oranžového a zlatého pruhu, což naznačuje, že Bheem i jeho dcera nesli gen pro široký pruh. Když bylo potomstvo zlatého mourovatého samce odchováno s normálním potomkem oranžové samice, výsledkem byli jak zlatí mourovaní tygři, tak bílí tygři.
Vícebarevné vrhy nejsou neobvyklé, protože bílé a zlaté mourovaté barvy jsou způsobeny kombinací skrytých recesivních genů nesených rodiči. Bílí tygři jako Dreamworld's Mohan (pojmenovaný po bílém tygrovi zachyceném v Indii v 50. letech 20. století) mají vysoký stupeň inbrednosti . Inbreeding snižuje genetické variace a může vést k expresi skrytých genů, protože existuje větší šance, že se setkají dva recesivní geny.
Analýza rodokmenů zlatých tygrů ukazuje, že zlatí tygři jsou geneticky normální oranžově zbarvení tygři s přidáním recesivního modifikujícího genu , pravděpodobně širokopásmového genu. Tento stejný širokopásmový gen také vede k bílým pruhovaným tygrům. Bílý tygr, který zdědí dvě kopie recesivního širokopásmového genu, bude bílý bez pruhů. Obyčejný oranžový tygr, který zdědí dvě kopie recesivního širokopásmového genu, bude zlatý mourovatý. Širokopásmový gen je nesen nezávisle na bílém genu.