Indikátorový diagram - pro různé pístové mechanismy grafická závislost tlaku ve válci na zdvihu pístu (nebo v závislosti na objemu obsazeném plynem nebo kapalinou ve válci). Indikátorové diagramy jsou postaveny při studiu činnosti pístových čerpadel , spalovacích motorů , parních strojů a dalších mechanismů.
Indikátorový diagram je uzavřená čára. Na vodorovné ose je vynesena velikost zdvihu pístu (resp. objem pracovního média) a na svislé ose tlak.
Podle tvaru indikátorových diagramů lze posoudit stav mechanismu, a pokud se diagram odchyluje od normální formy, lze určit, o jakou poruchu přesně jde. Jinými slovy, indikátorové diagramy se používají v technické diagnostice pístových mechanismů.
Kromě toho můžete pomocí diagramů indikátorů určit výkon indikátoru a určit účinnost mechanismu.
Termín "indikátorová tabulka" se také používá v ropném a plynárenském průmyslu ve vztahu k ropným a plynovým vrtům , kde má jiný význam.
Techniku indikátorových diagramů vyvinul James Watt a jeho zaměstnanec John Southern (1758-1815), kteří je použili ke zlepšení účinnosti motorů. V roce 1796 použil Southern jednoduchou, ale nedokonalou metodu získávání grafů připojením tyče tak, aby se pohybovala synchronně s pístem, a tak změřil „objem“ osy, po které se píst pohyboval, zatímco tužka byla připojena tlakoměr, pohybující se ve směru kolmém k pístu, a tím monitorující „tlak“.
Watt použil indikační tabulku k radikálním vylepšením parních strojů a dlouho je držel v tajnosti jako obchodní tajemství.