Intima cévy se nazývá vnitřní vrstva tepny nebo žíly , která se nachází pod vnějším pláštěm (elastická membrána) a svalovou membránou.
Skládá se z jedné vrstvy endotelových buněk a elastické vrstvy pojivové tkáně - subendotelu. Endoteliální buňky jsou v přímém kontaktu s krevním řečištěm.
Intima je poměrně křehká, tenká, průhledná a bezbarvá struktura, která je během života odolná a po smrti se obvykle zvlní.
Endoteliální buňky jsou polygonální, oválné nebo vřetenovité s kulatými nebo oválnými jádry. Nejzřetelněji je lze vidět barvením dusičnanem stříbrným.
Subendoteliální vrstva se skládá z tenkého pojiva s rozvětvenými buňkami. V tepnách o průměru menším než 2 mm se subendoteliální vrstva skládá z jedné vrstvy hvězdicových buněk. A pojivová tkáň je přítomna ve velké míře pouze ve velkých cévách.
Povrch zdravého endotelu má antitrombogenní a antiadhezivní vlastnosti. Tato buněčná vrstva funguje jako semipermeabilní membrána , která syntetizuje a vylučuje řadu regulačních sloučenin, které zajišťují normální stav ostatních cévních tkání.