Jiskrová ionizace je technika používaná k ionizaci vodivých materiálů. Ve 30. letech 20. století představil Dempster zdroj jisker (také známý jako jiskrová ionizace nebo jiskra ve vakuu) pro analýzu izotopů kovů , tj. analytů , které nejsou ionizovatelné tepelnou ionizací . Použití zdrojů jisker zahájil Hannay v roce 1954, když představil přístroj pro analýzu polovodičů [1] .
V nejběžnější konfiguraci: jiskrový výboj ve vakuu je generován mezi dvěma elektrodami přivedením střídavého napětí v rozsahu rádiových frekvencí a amplitudy několika desítek kilovoltů. Konce elektrod jsou analyzované vzorky. Procesy v plazmovém výboji způsobují odpařování , atomizaci a ionizaci materiálu vzorku. Vznikají většinou jednotlivě nabité atomové ionty.
Metoda je účinná při analýze pevných vzorků. Pokud je vzorek v práškové formě, lze jej slisovat do požadovaného tvaru.