"Dějiny starověké estetiky" - dílo Alexeje Fedoroviče Loseva , které poskytuje systematickou analýzu filozofického a estetického učení starověku. Metoda studia antické estetiky byla založena na principu jednoty estetiky, filozofie a mytologie, kterou autor považoval za rys antického světového názoru.
Historie starověké estetiky byla psána a vydávána několik desetiletí. Předpokladem pro budoucí „Dějiny antické estetiky“ byla díla autora 20. let: „ Starověký vesmír a moderní věda “, „ Filozofie jména “, „Hudba jako předmět logiky“, „Aristotelova kritika platonismu“ ", "Plotinova dialektika čísla", "Dialektika umělecké formy", " Eseje o starověkém symbolismu a mytologii ", " Dialektika mýtu ". V letech 1922 až 1929 vedl A.F.Losev jako profesor moskevské konzervatoře kurz s názvem „Dějiny estetického učení“, který se týkal nejen starověku, ale i moderní evropské estetiky. Kromě toho autor připravil k publikaci "Principy pro stavbu kurzu dějin estetických nauk", rukopis, který tehdy nespatřil světlo, protože byl zakázán Mosgublitem. V letech 1936 a 1940 byly učiněny pokusy o vydání první části díla o antické estetice, které však byly neúspěšné. Během války se rukopis „Dějin starověké estetiky“ ztratil v troskách na dně obrovského výbušného trychtýře, do kterého se v noci z 11. na 12. srpna 1941 zřítil autorův dům [1] .
V roce 1944 se A.F.Losev vrátil k textům antických autorů a práce na nich začaly hned na konci války, kdy se připravovala Estetická terminologie rané řecké literatury, která vyšla v roce 1954. Poté se začala připravovat Antique Musical Aesthetics (vyšla v letech 1960-1961). Po válce autor opět začal budovat budovu „Dějin starověké estetiky“. Všechno začalo znovu, ale mocný základ byl již dávno připraven. Svazek I – „Early Classics“ – vyšel v roce 1963, kdy bylo A.F. Losevovi 70 let. Ke svým 90. narozeninám v roce 1983 vydal autor šest svazků Dějin antické estetiky (1963-1980), které byly v roce 1986 oceněny Státní cenou. V roce smrti A.F. Loseva v roce 1988 byla vydána kopie VII. dílu (ve dvou knihách) Dějin starověké estetiky. Poslední VIII svazek (ve dvou knihách) byl publikován později: první kniha se objevila v roce 1992, druhá - v roce 1994. Spolu s navazujícími díly „Estetika renesance“ (1978) a „helénisticko-římská estetika 1.–2. n. E." (1979) celý desetisvazkový fond o celkovém objemu cca 465 tištěných listů nemá ve světových humanitních vědách obdobu, pokud jde o šíři záběru faktografického materiálu, míru jeho systematizace a jednotu sledovaných metodických principů. „Ve skutečnosti, což jsou dějiny antické filozofie a antické kultury vůbec,“ nazval „Dějiny antické estetiky“ prof. A. A. Tahoe-Godi [2] .
Estetika A. F. Loseva nebyla chápána ani tak jako věda o kráse, jako spíše o výrazových formách bytí a o různém stupni dokonalosti této expresivity, která může být ošklivá (vtipná, groteskní i strašná). Starověký mýtus, filozofické myšlení starověku atd. mají svou vlastní jedinečnou expresivitu. A čím je tato filozofická myšlenka starší, tím je výraznější, tedy estetičtější. V antické estetice autor realizoval svůj sen, vyjádřený v roce 1930 v knize " Eseje o antické symbolice a mytologii " - vytvořit jedinečný obraz antické kultury, jejího původního historicky ustáleného typu založeného na mnoha faktech: filozofické, historické, literární, lingvistické, matematické a astronomické, geometricko-hudební, fakta společenského a každodenního života a mnohé další.
Pro starověkého člověka, který vyrostl na tělesných intuicích, bylo nejkrásnější živé hmotné tělo kosmu s věčným, odměřeným pohybem nebeských sfér nad nehybnou zemí. Veškerá expresivita, tedy veškerá krása tohoto živého kosmu spočívá v geometricko-astronomických proporcích a v hudební náladě, zrozené při rotaci nebeských sfér. Nejvyšší krása pro starověkého člověka, ponořeného do tělesného prvku bytí, kde bohové mají éterické tělo, je nutně kosmologická a zároveň mytologická, což znamená, že kosmos je předmětem estetické kontemplace. Filosofie jako věda o vesmíru ( přírodní filozofie ) a člověku ( antropologie ) jako částice tohoto kosmického celku nutně interpretuje nejvyšší expresivitu těchto kosmických sil, ať už to byl oheň, voda, vzduch, země nebo éter v raném předsokratovském filozofů, atomů Démokrita nebo mysli Anaxagora , Platónova světa idejí nebo Aristotelova hlavního hybatele mysli . Expresivita je podle A.F. Loseva sloučením vnitřně ideálního a navenek materiálního do jedné nezávislé objektivity.
A.F. Losev tak ve své antické estetice vytváří představu celku, živého, tělesného ducha, jednoty hmoty a idejí, bytí a vědomí v jejich historickém vývoji, a proto řeší problém celistvosti starověké kultury, stejně duchovní i hmotné.