Kanonický soubor je statistický soubor , který odpovídá fyzikálnímu systému , který si vyměňuje energii s prostředím (termostat), je s ním v tepelné rovnováze , ale nevyměňuje hmotu , protože je od termostatu oddělen přepážkou nepropustnou pro částice. Parametry redukovaného popisu takového systému jsou počet částic a průměrná energie .
Kanonický soubor zahrnuje mikroskopické stavy s různými energiemi. Pravděpodobnost realizace daného konkrétního stavu s energií závisí pouze na energetické hodnotě a je dána Gibbsovým rozdělením
,kde Z je normalizační konstanta, která je zvolena z podmínky, že součet pravděpodobností je roven 1.
.Z se nazývá oddílová funkce .
Objem fázového prostoru obsazeného kanonickým souborem identických částic se nazývá rozdělovací funkce , která je dána vzorcem.
kde . Korespondence s obecným případem: , a . Multiplikátor se objevuje v souladu s principem nerozlišitelnosti částic .