Karelian Legion (tam jsou také názvy Karelian Regiment , Karelian Volunteer Battalion a Karelian Detachment ) - byla vytvořena Brity v červenci 1918 z místního karelského obyvatelstva nacházejícího se v zóně operace spojeneckých sil na severu Ruska během občanské války . V té či oné podobě existovala až do září 1919 .
Spojenecké síly v severním Rusku zoufale potřebovaly pracovní sílu. Dne 22. června 1918 poslal velitel všech spojeneckých sil na severu generálmajor Poole telegram Britskému impériu War Office oznamující první kontakt mezi spojenci a karelskými vesničany. Podle zprávy jistého britského důstojníka, který přijel z jihu, se spojenecká jednotka vyslaná na obranu Kemi setkala s vřelým přijetím ruského obyvatelstva města. Delegace karelského obyvatelstva Voknavoloka (Vuokkiniemi) , zastupující více než 300 mužů, předala spojeneckým důstojníkům žádost o zbraně a týdenní výcvik pod jejich vedením, po kterém budou připraveni okamžitě vzdorovat Bílým Finům. Kandidáti na rekruty už sloužili v ruské armádě. Na jisté lidové schůzi 16. června 1918 se také obyvatelé vesnice Suikku rozhodli navrhnout spojencům, aby bylo veškeré mužské obyvatelstvo vesnice vzato do služby a pokud možno vyzbrojeno jakoukoliv zbraní, kterou si zvolí.
Tento stav vyhovoval veliteli britských expedičních sil, generálmajoru Maynardovi, který v červenci nařídil britským důstojníkům zorganizovat Karelský pluk, jehož nábor probíhal rychle.
Ve druhé polovině srpna, kdy pluk tvořilo 1200 lidí, z nichž 600 bylo plně připraveno ke službě, byl vyslán proti bílým finským dobrovolníkům, kteří na jaře dobyli západní a střední část Vídně.
Karelský pluk postupoval směrem na Ukhtu a finské hranice a zaujal pozice v oblasti Kem. Ve stejnou dobu se finská legie pohybovala na západ od Kandalaksha . Účelem této společné operace, která trvala celé září, bylo zatlačit Bílé Finy do Finska. 1. října 1918 se Karelský pluk a finská legie spojily – sešly se jejich průzkumné skupiny. Úkol byl splněn - Bílí Finové byli vyhnáni z většiny území Vídně. Velitel skupiny britských jednotek generálmajor Maynard však nedocenil bojové kvality karelsko-finských formací, které nazval „dvě malé, napůl barbarské skupiny pomocných jednotek“.
V zimě 1918-1919. Spojenecké jednotky byly ze strategických důvodů nuceny opustit poloostrov Kola a zaujmout zimní ubikace v Archangelsku. Ale i toto „zimování“ v zimovišti bylo pro britské velení poměrně obtížným úkolem. Dlouhá a krutá arktická zima měla negativní vliv na morálku a celkový stav vojáků. Udržet je v chodu stálo hodně úsilí. Pozici britského velení navíc komplikovala přítomnost tří vícesměrných vojensko-politických sil:
1. Sovětské Rusko ; 2. Nezávislé Finsko se svými nároky na územní expanzi, které nalézají pozitivní odezvu mezi národně smýšlejícími Karely, kteří poměrně nedávno podobné výzvy ignorovali kvůli úzkým vztahům mezi Finskem a Německem; 3. Bílá ruská administrativa , která se snažila prosazovat politiku důrazně nezávislou na britském velení a získat místní obyvatelstvo pro boj jak proti sovětskému Rusku, tak proti Finsku; přitom Karelové neprojevovali ani sebemenší úctu ke správě Severního kraje .Jak se blížila zima, roztržka mezi Karely a Bílými Rusy, o které Maynard telegrafoval do Londýna, začala narůstat, až se stala znatelným politickým problémem. Věci dospěly do bodu, že v oblastech obývaných převážně Kareliany, tito začali zatýkat úředníky Bílé ruské administrativy, vykonávající své povinnosti na místě. V průběhu těchto zatýkání došlo dokonce k případům násilí.
Začátkem roku 1919 se protiruské nálady rozvinuly v hnutí Karelů za nezávislost, které v té době získalo zcela jasné rysy. Centrem hnutí za nezávislost se stal Karelský pluk. Význam národního karelského hnutí velmi vzrostl díky tomu, že bylo vedeno karelskými důstojníky, kteří měli díky síle zbraní skutečnou moc v karelských vesnicích. Běloruská administrativa na ně otevřeně žárlila, když jim Karelský pluk vedený Brity připomínal jejich neúspěchy při náboru z místního obyvatelstva. Mezi říjnem a prosincem 1918 se síla pluku zvýšila z 1 500 na 3 600 mužů, zatímco velikost ruské severní armády se za stejnou dobu změnila z 359 na 943 mužů.
Růst myšlenek o národní nezávislosti v karelském pluku značně napomohl jeho velitel podplukovník (plukovník [1] ) Philip James Woods (Woods), což zase přispělo k nárůstu počtu personálu pluku . Oskari Tokoi charakterizuje Woodse jako Ira (z Belfastu [1] ) – „zapáleného bojovníka za irskou nezávislost“. Není divu, že národně osvobozenecké aspirace Karelů našly svého zastánce v osobě velitele pluku. Podle současníků to byl právě Woods, kdo vynalezl znak pluku v podobě trojlístku na oranžovém poli [1] , (který byl našitý na uniformy jako odznak pluku) a také státní vlajku Karélie. (stejný jetelový list na oranžovém poli). Ve prospěch "irské stopy" tohoto znaku svědčí skutečnost, že takový trojlístek je také oficiálním symbolem oslavy Dne sv. Patrika v Irsku , státním symbolem Irska , a také oficiálním vyznamenáním personálu královský irský pluk britské armády, zřízený královnou Viktorií pro vojáky z Irska jako znamení uznání služeb irských vojáků, kteří se vyznamenali během búrské války (tato tradice pokračuje dodnes vojáky jak Irské republiky, tak i Severní Irsko , navzdory jejich oddělení v roce 1921) [2] .
Důležitou postavou hnutí za nezávislost byl Iivo Ahava , zmiňovaný v souvislosti se vznikem finské legie Karelů. Poté, co Alex Tuorila, druhý vůdce „rudých“ Finů, opustil Brity a přestěhoval se do Petrohradu , kde se přidal k finským bolševikům, Ahava se postupně ocitl mezi lidmi, kteří mezi sebou bojovali o moc nad legií. Počátkem září 1918 vstoupil Ahava jako důstojník do Karelského pluku, i když s „rudými“ Finy udržoval docela úzké vztahy. S pomocí Tokoi bylo získáno povolení, aby Karelský pluk mohl vydávat vlastní noviny ve velkém nákladu, kterých se zúčastnil K. Hämäläinen, který na velitelství pluku přešel ze skupiny „rudých“ Finů. vydání.
Koncem roku 1918 začalo docházet k postupným změnám ve struktuře karelského pluku. Protože jeho jednotky byly rekrutovány z rozsáhlé oblasti určené geografickými rysy oblasti, bylo jasné, že jak se nepřátelské akce přesunuly na jih, dal se očekávat příliv rekrutů z Olonecké Karélie . Z tohoto důvodu bylo koncem prosince zakázáno přijímání rekrutů do všech jednotek pluku, kromě 4. karelského praporu, který operoval jižním směrem. Dne 12. ledna 1919 bylo rozhodnuto o zřízení velitelství praporu ve vesnici Rugozero , kam mohly z okolí Olonce přijet jednotky, které projevily touhu bojovat proti bolševikům . Toto rozhodnutí postavilo prapor do obtížné pozice, protože Rugozero mělo společnou hranici s Finy okupovanou provincií Rebola . Přestože v praporu byla skupina lidí z Rebolu, kteří se k němu přidali poté, co je Finové vyhnali z domovského kraje, velitel praporu se i přes tuto okolnost snažil podle obdržených pokynů udržovat s Finy mírové vztahy. .
Dne 7. února 1919 se velitel britského expedičního sboru generálmajor Maynard vydal na cestu do Kemu , aby udělil medaile Karelianům, kteří se zúčastnili bitev proti Bílým Finům. Toto vyznamenání výrazně zlepšilo atmosféru jak v Karelském pluku, tak ve Finské legii .
Na této cestě měl Maynard plán, ve kterém se pluk připravoval na přesun pod ruské velení po evakuaci spojenců, naplánované na později v tomto roce. Pro zlepšení vztahů mezi Rusy a Karely se podplukovník Woods a velitel 237. pěší brigády, jejíž součástí byl Karelský pluk, generál G. D. Price, rozhodli dosadit na klíčové pozice v pluku ruské důstojníky.
Rozhodnutí stáhnout Karelský pluk z kontroly spojenců bylo vysvětleno především tím, že Maynard začal věnovat pozornost přáním představitelů Bílé ruské administrativy a doufal, že tímto způsobem dosáhne nějakého druhu vzájemné porozumnění.
Na jednání viceguvernéra bílé ruské administrativy Jermolova se zástupci velitelství spojenců, konaném 12. února 1919, byly mnohé jejich návrhy ruskou administrativou schváleny. Mimo jiné bylo dohodnuto toto rozhodnutí: aby se zabránilo šíření separatismu, byla stanovena jižní hranice akcí karelského pluku; Olonecký (4.) karelský prapor pluku se spojil s již existující slovansko-britskou legií pod velením britských důstojníků . Název nové formace měl být „Olonecký prapor spojenecké slovansko-britské legie“. Nové jednotce měli velet britští důstojníci, ale následně se plánovalo jejich nahrazení ruskými „v požadovaném rozsahu a za předpokladu dostupnosti potřebného personálu“. Do tohoto praporu měli být zařazeni všichni rekruti z jihu a měli tam být přemístěni obyvatelé jižních vesnic, sloužící již u karelského pluku.
Ve stejné době, kdy Spojenci začali uskutečňovat rozhodnutí o organizaci spojenecké slovansko-britské legie, vedly nepokoje v Karelském pluku ke sjezdu, který trval tři dny, 16., 17. a 18. února v Kemu. Zúčastnili se ho zástupci 10 okresů Vien a 2 - Olonets Karelia.
Spojenecké velitelství dostalo informace o sjezdu a telegraficky zaslalo pokyny Kemovi. Velitel posádky v Kemi, generál Price, dorazil na sjezd a přečetl telegram došlý z Murmansku, který hlásil, že spojenecké vedení nepodporuje žádné návrhy na oddělení Karélie od Ruska, protože Karelie je závislá na mateřské zemi. prospívá oběma stranám. Spojenecké velení však slíbilo, že bude nadále kontrolovat úroveň práv a svobod Karelů, ale pouze pod podmínkou, že uznají ruské občanství.
Dominantní postavou uprostřed kongresu byl Iivo Ahava. Zahájil kongres, předložil důležité návrhy a působil jako tajemník. Iivo Ahava mimo jiné předložil návrh požadující prohlášení Karélie za nezávislý stát. Navzdory výhrůžkám sjezd návrh schválil. Otázka následného připojení k Finsku nebo Rusku byla ponechána na zvážení karelského lidu. Zástupci zvolili Karelský národní výbor o 5 členech (předseda Egor Lesonen a členové Iivo Ahava, Alexej Matkevič, Iivana Gavrilov, Semjon Epifanov), který byl pověřen realizací rozhodnutí sjezdu. Výbor byl oprávněn zahájit jednání „s nejbližšími sousedy, Severním Ruskem a Finskem“ o uznání nezávislosti Karélie a vyslat dva zástupce za stejným účelem na Pařížskou mírovou konferenci.
Protokoly však neuvádějí další důležitou okolnost – totiž, že Tokoi byl vůdčí osobností, ale byl v zákulisí kongresu. Tokoi napsal projev přečtený Ahavou obsahující všechny nejdůležitější návrhy schválené poslanci. Jelikož byl ale Tokoi jako hlavní potížista kvůli náhlému lednovému dobrodružství na finských hranicích v podezření (viz Murmanská legie ), z opatrnosti se kongresu nezúčastnil. Podle jednoho z účastníků kongresu, náměstka Pistojärviho, však byl Tokoi v nejbližším skladu a občas byl požádán o radu v různých záležitostech a také pomáhal s vedením zápisu.
Politika Karelů vedla k otevřené konfrontaci s bílou ruskou administrativou. Pozice Karelů však byla oslabena rostoucími obavami mezi spojenci, že mnoho vojáků karelského pluku chová sympatie k rudým. Obavy nebyly prázdné; takže v průzkumném hlášení ze začátku března bylo hlášeno, že Karelský pluk je nespolehlivý a případné pokusy o nepokoje je třeba brát vážně. Pokud by náhle vznikl takto otevřený rusko-karelský konflikt, pak by spojeneckému vedení nezbylo nic jiného, než Rusy podpořit. 3. března 1919 bylo rozhodnuto zabavit karelskému pluku nábojnice do kulometů a ručních zbraní.
Věci se začaly vyvíjet ještě zlověstněji, když Národní výbor předal zápis z konventu generálu Maynardovi a požádal ho o pomoc. Spojenecké velitelství okamžitě, 11. března 1919, informovalo viceguvernéra Severní oblasti Jermolova, který byl v té době v Murmansku, o sjezdu, který se konal, a řekl, že vyhlášení nezávislosti svědčí o „naprosto mylná představa Karelů o situaci v jejich vlastní zemi“ a také se rozhodl, že Maynard musí tuto otázku zvážit během příští plánované cesty na jih. Yermolov šel s Maynardem a během cesty se s ním dvakrát poradil o řešení tohoto problému. Z Maynardových memoárů je jasné, že na něj Yermolov naléhal, aby Kareliany podrobil krutému trestu – metodu, kterou Maynard ze své strany odmítl. Maynard také přijal vůdce Karelů a prohlásil je za rozhodné odmítnutí vyhovět jejich žádosti s odůvodněním, že poslanci nejsou zákonnými zástupci karelského lidu, a pokud ano, regiony, které zastupovali, tvořily pouze jednu šestinu lidu. území, jehož nezávislost vyhlásili. Maynard již dal plukovníku Woodsovi přísné pokyny, aby zastavil politickou činnost a podpořil Karelský separatismus. Generál stále věřil, že situaci lze napravit pomocí přísné disciplíny.
Pohár trpělivosti vedení spojenců ve vztahu ke Karelům přetekl, když se koncem března 1919 Karelský pluk pokusil vyjednávat s personálem finské legie o zorganizování povstání proti spojencům.
Je těžké posoudit míru zapojení Karelského pluku do Karelsko-finského spiknutí. Není však pochyb o tom, že někteří členové jeho karelského pluku by se přidali k Lehtimaki. V jedné ze zpráv tajných služeb je „jistý karelský důstojník“ obviněn z vedení probolševických rozhovorů, shromažďování velkého publika lidí, kteří podporují bolševiky a jsou podezřelí z přípravy nepokojů mezi ruským obyvatelstvem Murmanu a v mnoha městech po železnici. . Rovněž byly obdrženy zprávy o tom, že samostatná jednotka finské Rudé gardy prorazila spojeneckou frontu na jihu den po údajném začátku povstání, což potvrzuje teorii, že existoval rozsáhlý plán na vyhnání spojenců. Podle vzpomínek O. V. Itkonena, bývalého legionáře, měl Lekhtimyaki jednat společně s Kareliany, ale pak byl nucen upustit od svých původních plánů, protože byl přesvědčen, že Karelové důvěřují spojencům. Přestože si Maynard byl jistý, že mnoho Karelů by se v této situaci přidalo k Finům, později připustil, že obecně pluk zůstal věrný Spojencům.
Přítomnost spiknutí poskytla bílé ruské administrativě další argumenty ve prospěch likvidace Karelského pluku jako samostatné bojové jednotky.
V Archangelsku Lindley řekl, že nábor Karelů do národních jednotek byl od samého počátku chybným rozhodnutím.
6. dubna vojenští představitelé zatkli Iiva Ahavu v Kemi. Během téhož měsíce došlo k rozsáhlému zatýkání v oblastech pod spojeneckou kontrolou a počátkem května bylo více než 400 podezřelých bolševiků deportováno za spojenecké fronty do oblastí obsazených sovětskými vojsky. Lehtimakimu se podařilo dostat se k Reds bez překážek, ale Ahava byl zastřelen, když šel podél železnice. Podle pověstí vraždu spáchal srbský oddíl na příkaz Bílé ruské administrativy. Několik týdnů po těchto událostech začala plošná dezerce, kterou Maynard spojoval s ofenzívou, která začala na jihu finských dobrovolníků. Ale protože zvěsti o rozpuštění karelského pluku kolovaly dlouhou dobu, Karelové se prostě chtěli vyhnout tomu, aby byli povoláni do jednotek pod velením Rusů. Dezertérů bylo tolik, že z původního složení pluku zbylo jen pár lidí. Rozkaz k reorganizaci pluku byl vydán 20. května 1919.
Karelský pluk vydržel do 30. června 1919 a byl zrušen, vojáci byli převedeni do jiných jednotek pod velením ruských důstojníků. Z personálu bývalého karelského pluku vznikl Karelský dobrovolnický prapor, který se okamžitě stal zdrojem nepokojů. V prvním červencovém týdnu Maynard a ruský generál V. V. Maruševskij přijeli do Kemu a učinili prohlášení, ve kterém pohrozili Karelianům nuceným odvodem do ruských jednotek, pokud se rozhodnou neuposlechnout inovací. Efekt vyvolaný výkonem generálů je těžké posoudit, protože podle vzpomínek Marushevského [1] by nepřítomnost námitek ze strany Karelů měla být zcela připsána srbskému praporu umístěnému v Kemu. V druhé polovině července došlo k hádce mezi podplukovníkem Woodsem a velitelem jemu podřízeného dobrovolnického praporu. Woods obvinil z nedávných nepokojů nedostatek základní slušnosti ruského důstojníka a obvinil ho, že „zachází s Kareliany jako s černochy“. Důstojník předložil rezignační dopis, který Woods podepsal. Avšak jen o několik dní později spojenecké velení jmenovalo stejného důstojníka na stejnou pozici, ale odstranilo ho z Woodsovy kontroly. Toto rozhodnutí bylo učiněno z politických důvodů, protože podplukovník Woods byl mnohými považován za schopného důstojníka v severním Rusku . Kromě toho byl spolu se změnou velení koncem září 1919 násilně rozpuštěn Karelský dobrovolnický prapor a personál byl rozdělen do jiných jednotek.