Geografická zóna ( fyzickogeografická zóna , přírodní zóna) je největší zonální pododdělení geografické obálky, které obklopuje zeměkouli v šířkovém směru. K oddělení geografického pásma dochází především kvůli podobné hodnotě příchodu slunečního záření. Každá geografická zóna má určitou radiační (tepelnou) rovnováhu, odlišnou od sousední; často společné rysy atmosférické cirkulace, například v mírných zeměpisných šířkách - západní přenos vzdušných hmot; rychlost cirkulace látek a energie, rytmy vegetačního období rostlin, rychlosti a typy tvorby reliéfu a biochemické procesy, hlavní rysy půd a volně žijících živočichů. Každá zeměpisná zóna má zvláštní soubor a rysy zeměpisné šířky, podélné (někdy dramaticky odlišné z hlediska vlhkosti) a vysokohorské přírodní (krajinné) zóny . Ve Světovém oceánu - stejný typ proudů, rozložení teplot vody, hlavní charakter planktonu a jeho produktivita. Pod vlivem oceánských proudů nebo velkých terénních útvarů není šířka pásu po celém jeho obvodu jednotná. Zeměkoule je rozdělena do následujících geografických zón [1] :
Geografická pásma odpovídají klimatickým pásmům . Podle zonálních a regionálních charakteristik se fyzickogeografické pásy dělí na geografické zóny a sektory. V mnoha horských systémech se v důsledku poklesu tepla a změny vlhkosti od úpatí k vrcholům rozlišují výškové pásy [2] . Arktické a antarktické pásy se nazývají polární pásy a subarktické a subantarktické pásy se nazývají subpolární pásy [3] .
První hypotézu o existenci geografických zón předložil starověký řecký vědec Aristoteles . Věřil, že Země byla rozdělena do tří typů klimatických zón na základě jejich vzdálenosti od rovníku. [čtyři]
Aristoteles si myslel, že oblast poblíž rovníku je příliš horká pro bydlení, a proto vyčlenil oblast na obou stranách rovníku (23,5° severní šířky - 23,5° jižní šířky) a nazval ji „horká zóna“. Věřil, že od polárního kruhu k pólu je permafrost . Tuto neobyvatelnou oblast nazval „Polární zóna“. Jediné místo, které Aristoteles považoval za přijatelné pro život, byla „mírná zóna“, nacházející se mezi „polární zónou“ a „horkou zónou“. Jedním z důvodů, proč Aristoteles věřil, že mírné pásmo je nejlepší místo k životu, mohl být fakt, že on sám v tomto pásmu žil.
Jak se znalosti o zemské geografii zlepšily, byla identifikována druhá „mírná zóna“ jižně od rovníku a druhá „polární zóna“ kolem Antarktidy.
Aristotelova mapa byla značně zjednodušena, ačkoli obecná myšlenka byla správná. V současnosti se běžně používá klimatická mapa, kterou sestavil německo-ruský klimatolog a amatérský botanik Vladimir Köppen (1846-1940). Země je rozdělena do šesti hlavních klimatických oblastí na základě průměrných ročních srážek, průměrných měsíčních srážek a průměrné měsíční teploty.