Koban (小判) je japonská oválná zlatá mince z období Edo , která se rovná jedné desetině obanu .
Původně zlatý koban z éry Keicho obsahoval jedno ryō ve zlatě, takže označení kobanu bylo vyjádřeno jako 1 ryō. Koban následujících ražeb však obsahoval jiné množství zlata (obvykle méně), v důsledku čehož ryo jako jednotka hmotnosti (~15 g) [1] a ryo jako nominální hodnota rovné jednomu kobanu již nebyly synonymy.
Ekonomika Japonska až do poloviny 19. století závisela převážně na rýži . Standardní měrnou jednotkou pro rýži byla koku , což se zhruba rovnalo množství rýže, které stačilo na nasycení jedné osoby na rok. Rolníci platili daně v rýži a podobně vazalové doručovali každý rok do státní pokladny určité množství rýže koku. Portugalci, kteří dorazili do Japonska v 50. letech 16. století, však dávali přednost zlatu před rýží, takže koban, který se v té době rovnal 3 koku rýže, se stal hlavní mincí japonského zahraničního obchodu.
Někteří daimjóové začali razit své vlastní kobany, ale jejich hodnota byla nižší kvůli přidání jiných kovů do zlata. Koban, který byl produkován ústřední vládou v Edu , také postupně ztrácel váhu a kvalitu od reformy k reformě, až na vzácné výjimky. Po každé reformě se navíc v oběhu objevilo značné množství falešných kobanů, jejichž hmotnost byla o něco nižší než ta oficiální. V době, kdy komodor M. Perry dorazil do Japonska v roce 1853, obchodníci upřednostňovali staré falešné kobany před nově raženými oficiálními kobany, protože váha a obsah zlata v nich byly nižší.
Po navrácení Meidži v roce 1868 Japonsko zavedlo nový peněžní systém podle vzoru evropského a staré mince ( oban , koban, ichibuban atd.) byly staženy z oběhu [2] .
Japonské přísloví „neko ni koban“ (猫に 小判 , doslova „kočičí zlatá mince“ ) je biblickým ekvivalentem „házení perel (korálků) před prasata“. Toto přísloví se hraje na obrázku jednoho z Pokémonů , Meowtha .