Komparátor je technický nástroj, přírodní nebo speciálně vytvořená prostředí, která umožňují vzájemně porovnávat míry homogenních veličin nebo odečty měřicích přístrojů a také porovnávat řezy (body) měřících stupnic .
Komparátory jsou součástí téměř všech měřicích přístrojů, jejichž obvody zpravidla obsahují: měřicí převodník, srovnávací článek, měřítko (měří), čtecí zařízení, například digitální voltmetr s vestavěnou referencí zenerova dioda .
První skupinou komparátorů jsou odpovídající funkční jednotky jakýchkoliv měřicích přístrojů. .
Druhou skupinou jsou komparátory týkající se měřicích přístrojů, které neobsahují míru. Mezi takové komparátory patří například rovnoramenné váhy, fotometrické hlavy, barevné komparátory.
Tyto komparátory, i když v nich nejsou opatření, jsou měřícími přístroji a podléhají ověřování.
Fotometrické hlavice jsou ověřovány jako součást fotometrických lavic, které jsou zároveň komparátory pro vyrovnávání osvětlení ze světelných zdrojů.
Pákové váhy (bez vestavěných měr), při absenci závaží, lze použít pouze k porovnání hmotností různých těles podle principu více-méně, tedy pro měření v objednávkové váze.
Tyto míry hmotnosti - závaží, zejména těch nejvyšších, nelze bez použití vah kontrolovat a jejich použití samotné není reálné bez přítomnosti vah pro různé účely.
Postup samostatného ověřování vah a závaží je dán spíše organizačními než metrologickými faktory, a proto jej lze přiřadit ke společnému postupu ověřování po jednotlivých prvcích. Samostatně se tedy kontroluje jediný komplexní komparátor - míra (váhy a závaží). Proto by tato skupina komparátorů měla být kontrolována stejně jako ostatní měřidla a zavedená metrologická praxe je uznána jako správná a oprávněná.
Třetí skupina komparátorů: přirozené biologické systémy - lidské smysly , jeho oči a sluch . Se zaváděním automatizace jejich role postupně klesá, i když v nedávné minulosti byla významná.
Smyslové orgány často fungují přesně jako komparátory. Příkladem toho je porovnání barvy produktu s referenčním barevným atlasem , vyrovnání jasu srovnávacích polí ve vizuálním fotometru, proces ladění hudebního nástroje, ve kterém se zhmotňuje oktávová stupnice a působí ucho ladiče. jako srovnávač atd.
Do čtvrté skupiny komparátorů patří srovnávací faktory (mohou to být prostředí, zařízení, lisy), které se zase dělí na přirozené a vytvořené pomocí technických zařízení.
Například jedním ze srovnávacích faktorů první podskupiny je gravitační pole Země, které se používá při porovnávání míry hmotnosti, síly, mrtvé váhy atd .
Podskupinou jsou elektromagnetická pole vytvářená technickými zařízeními, elektrická napětí a proudy jak ve volném prostoru, tak ve vodičích či vlnovodech apod. Tato vlastnost komparátorů (využití médií, procesů, jevů pro srovnání) je v dobré shodě s požadavky na podmínky pro změnu pasivních opatření, což vyžaduje přítomnost dalších faktorů - fyzikálních polí (například gravitační pole Země), fyzikálních procesů (například tok elektrického proudu mírami elektrického odporu a indukčnosti), tzn. přítomnost srovnávacích médií, procesů nebo jevů.
Ve většině případů všechny tyto faktory vyžadují pouze stabilitu v čase a jednotnost v objemu dostatečném pro umístění porovnávaných měřicích přístrojů.
Absolutní hodnota veličin charakterizujících tyto faktory není tak významná. Je pouze nutné, aby zajistily funkčnost porovnávaných měřicích přístrojů v jejich měřicích rozsazích. Otázka ověření srovnávacích faktorů proto obvykle nevyvstává. Dost na kontrolu jejich stability. Ale existují výjimky.
Takže při měření síly váhovou metodou, kalibraci manometrů vlastní hmotnosti, je nutné znát hodnotu gravitačního zrychlení v místě odpovídajících etalonů, protože požadavky na přesnost měření jsou extrémně vysoké.
Hodnota gravitace nezůstává striktně konstantní, v čase podléhá změnám. Proto se měření gravitačního zrychlení pro metrologické účely musí čas od času opakovat. Tento postup se obvykle nenazývá ověřováním, i když jeho účel se shoduje s účelem provádění periodického ověřování.