Charcot-Leidenovy krystaly jsou tenké podlouhlé krystaly vytvořené z enzymu eosinofilů , které se nacházejí především ve sputu pacientů s bronchiálním astmatem .
Krystaly byly poprvé objeveny v roce 1851 německým lékařem F. A. von Zenker , ale popsány až v roce 1853 J. M. Charcotem a C.-F. Robin [1] . V roce 1872 je popsal také E. von Leiden [2] . Krystaly byly poprvé nalezeny u pacientů s leukémií .
Krystaly Charcot-Leiden jsou lesklé, hladké útvary sestávající ze dvou šestihranných jehlanů, někdy s tupými konci, spojených na základnách. Obvykle jsou bezbarvé, když jsou vystaveny trichromu zbarví se do karmínově červené.
Předpokládá se, že tvorba Charcot-Leidenových krystalů je spojena s rozpadem eozinofilů. Samotné krystaly jsou produktem krystalizace eozinofilních proteinů , zejména jsou tvořeny enzymem lysofosfolipázou uvolňovaným z eozinofilů při rozpadu buněk [3] .
Někdy čerstvě izolované sputum pacientů s bronchiálním astmatem nemusí obsahovat krystaly Charcot-Leiden a při skladování v uzavřené nádobě se v něm tvoří po 24-28 hodinách. Přítomnost Charcot-Leidenových krystalů ve sputu u bronchiálního astmatu je typická v interiktálním období, nikoli ve výšce záchvatu. Tyto krystaly se také nacházejí v helmintických lézích plic, méně často u krupózní pneumonie , bronchitidy . Krystaly se kromě sputa nacházejí ve stolici pacientů s masivní eozinofilní infiltrací střevní sliznice , v jakýchkoli tělesných tekutinách se zvýšeným obsahem eozinofilů , s alergickou reakcí na napadení hlísty .