Kurganská kultura - skupina archeologických kultur (4000-900 př.nl), jejichž charakteristický typ pohřební struktury se nazývá ruský termín kurgan . Kurganská kultura se rozšířila na rozlohy euroasijské stepi v eneolitu - rané době bronzové (4000-3200 př. n. l., starověká kulturní a historická komunita Yamnaya ) [1] . V souladu s tím se polokočovné, hlavně pastevecké kultury, které se rozšířily z jižních ruských stepí a do roku 3500 př. n. l., nazývají kurganské kultury. E. dosáhl Dunaje a do roku 2300 př. Kr. E. které směřovaly k Egejskému moři a Jaderskému moři na jihu a k Uralu na východě, kde později (1600-900 př. n. l.) vytvořily kulturní a historickou komunitu Srubnaja . Na území moderní Ukrajiny byla katakombská kultura (2300-1800 př.nl) variací formy kurganské kultury a na severu lze s touto expanzí spojovat kulturu jednotlivých pohřbů [2] .
V historické literatuře, zejména v překladu, dochází při používání tohoto termínu k určitému zmatku. Význam tohoto termínu se navíc může lišit v závislosti na jazyku, například Švédská národní encyklopedie považuje tumulus za úplné synonymum pro slovo „mohyla“ (švédsky – gravhög) [3] , nicméně moderní encyklopedická archeologická slovník sdílí používání výrazů "tumulus" a "mohyla". Archetypální mohyla je kulatá mohyla nad kulatou pohřební komorou etruského typu (6-5 století před naším letopočtem). Následně byla podle jejich předlohy vytvořena mauzolea pro římské císaře Augusta a Hadriána (po vzoru Etrusků) . V souladu s tím se „kultura mohyly“ (anglicky - Tumulus culture, německy - Hügelgräberkultur) v moderní anglofonní archeologické literatuře nazývá kultura mohylových hrobů (1600-1200 př. n. l.) [2] .
V moderní anglofonní archeologické literatuře se tak oddělují kurganská (4000-900 př. n. l.) a tumulová kultura (1600-1200 př. n. l.), které v různých dobách zaujímaly stejné území ve střední a východní Evropě. V ruskojazyčné literatuře jsou tyto kulturní komunity obvykle označovány podobnými názvy kurganská kultura a kurganská pohřební kultura [4] .