Zajatecký tábor je zařízení určené k internaci válečných zajatců [1] .
Udržování válečných zajatců v táborech se v současnosti řídí Ženevskou úmluvou z 12. srpna 1949 o zacházení s válečnými zajatci [2] . Zejména tedy stanoví, že „váleční zajatci nemohou být drženi v uzamčených prostorách nebo zbaveni práva prostory opustit, pokud toto opatření není nezbytné k ochraně jejich zdraví“. Podmínky ubytování, stravy, ošetřování, vydávání oděvů, prádla a obuvi a jejich výměna a opravy, bezpečnost (být mimo působení „palby z bojové zóny“ a poskytování úkrytů válečným zajatcům „proti vzduchu“) nálety a jiná válečná nebezpečí“ a další ochranná opatření na stejné úrovni, na jaké je má „místní civilní obyvatelstvo“ [3] .
Účinné mnohostranné dohody, které by stanovily pravidla pro zadržování válečných zajatců v táborech, neexistovaly až do začátku 20. století. Teprve v roce 1899 a 1907 na 1. a 2. haagské konferenci došlo k prvním významným pokusům o rozvoj mnohostranných dohod o udržování válečných zajatců. Konečně v Ženevské úmluvě o zacházení s válečnými zajatci , podepsané v roce 1929, bylo zacházení s válečnými zajatci pečlivě rozpracováno a podrobně specifikováno [4] . Úmluvu podepsaly přední západní mocnosti - Británie, Itálie, USA a Německo [5] , -
V roce 1949 byla v Ženevě podepsána aktualizovaná Ženevská úmluva z 12. srpna 1949 o zacházení s válečnými zajatci [6] . (Stejně jako úmluva z roku 1929 se tato verze Úmluvy o válečných zajatcích nazývá Třetí Ženevská úmluva a zcela nová Ženevská úmluva z 12. srpna 1949, podepsaná ve stejné době v roce 1949 na ochranu civilistů, se nazývá Čtvrtá Ženevská úmluva).