| William Liebenau | |
|---|---|
| Datum narození | 18. ledna 1920 |
| Datum úmrtí | 24. února 2017 (97 let) |
| Ocenění a ceny | |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
William Liebenow ( angl. William Liebenow ; 1920 - 2017 ) - důstojník amerického námořnictva během druhé světové války , velitel torpédového člunu. Známý pro záchranu posádky jiného torpédového člunu, kterému velel budoucí 35. americký prezident John F. Kennedy .
Liebenau se připojil k námořnictvu krátce po japonském útoku na Pearl Harbor . Asi dva roky bojoval na Šalamounových ostrovech , souostroví východně od Austrálie a Papuy-Nové Guineje. Mezi jeho spoluhráči byl 26letý kapitán Massachusetts John F. Kennedy.
2. srpna 1943 dostal Kennedy za úkol zaútočit na japonské lodě jako součást skupiny šestnácti člunů. Během nočního náletu narazil nepřátelský torpédoborec , který vyskočil ze tmy, a rozřezal PT-109 napůl. Při pádu na palubu si John těžce poranil už tak zraněná záda. Explodoval motor na vysokooktanový benzín. Ze třinácti námořníků dva zemřeli okamžitě, zbytek byl zachráněn díky včasným a přesným akcím Kennedyho. Během pěti hodin odcestovala posádka člunu plaváním na nejbližší ostrov Nauro, přičemž Kennedy s sebou vláčel jednoho ze zraněných.
Šest dní jedli kokosy. "Kennedy se snažil převézt svou posádku na jiný ostrov poblíž." V noci se pokusil plavat do oceánu v domnění, že by mohl zachytit další hlídkový člun. Ale na ostrově, kde byli umístěni Kennedyho kolegové námořníci, vedení rozhodlo, že explozi nepřežili žádní. Záchranná loď nepřijela. V tu chvíli se zdálo, že muži, který se později stane 35. prezidentem Spojených států, zbývá jen pár dní života .
Posádku Kennedyho spatřili dva obyvatelé tichomořských ostrovů projíždějící kolem na kánoích. Kennedy neznal jejich jazyk. Neměl papír. Měl nůž a celý ostrov kokosových ořechů. Vzal jeden z nich a začal vyřezávat: „11 živých. Potřebujeme malou loď“ [1] .
Kokos byl doručen australskému pozorovateli pobřeží, který předal zprávu americké základně na ostrově Rendova. Vedení základny se k němu ale chovalo s nedůvěrou a věřilo, že jde o trik Japonců, jak nalákat Američany do léčky. Přesto bylo rozhodnuto o vyslání jednoho torpédového člunu, kterému velel William Liebenau [1] .
Liebenau šel rychle na svém člunu a snažil se dávat pozor, aby ho neobjevily japonské lodě. Po dosažení ostrova našel Liebenau Kennedyho posádku a evakuoval se na základnu. Pokud by budoucí prezident a další členové posádky jeho člunu zůstali na ostrově, mohli být zajati nebo zemřeli v boji.
V červnu 1944 velel William Liebenau torpédovému člunu, který se zúčastnil spojeneckého vylodění v Normandii . Po válce důstojník pracoval jako lékárník .
O 18 let později pozval Kennedy Liebenaua a jeho rodinu na svou inauguraci [2] .
Tento příběh se stal jednou z legend o Kennedym. Jako prezidentský kandidát se často setkával s veterány, kteří přísahali, že byli na lodi, která ho zachránila. "Lib," řekl Kennedy starému příteli, "pokud pro mě bude hlasovat každý, kdo tvrdí, že byl na vaší lodi tu noc, kdy jsme byli vyzvednuti, vyhraju s velkým náskokem."
William Liebenau zemřel na zápal plic ve věku 98 let v Orlandu na Floridě v únoru 2017 [3] .