Manitol je šestisytný alkohol - alditol , bezbarvé krystaly, sladké chuti, rozpustné ve vodě. Nachází se v mnoha rostlinách.
Manitol a jeho deriváty se používají k získávání povrchově aktivních látek , vysoušecích olejů , pryskyřic, laků , výbušnin , dále v potravinářském průmyslu ( přísada do potravin E421 ), parfumerii .
V průmyslovém měřítku se mannitol 3 získává redukcí fruktózy 2 (společně se sorbitolem 1 ):
Manitol se používá v potravinářském průmyslu jako sladidlo a jako přísada proti shlukování v mléčných a jiných výrobcích. Může způsobit žaludeční nevolnost. Při použití ve žvýkačkách se předpokládá, že ve velkém množství škodí zubům. Denní norma není vyšší než 20 g.
Manitol je spolu s laminarinem cukerný alkohol a produkt fotosyntézy hnědých řas.
Tvoří jehlicovité krystaly ( viz údaje o růstu )