Orientace je orientace jednovláknové struktury v molekule nukleové kyseliny [1] .
Název atomů uhlíku v nukleotidech (na základě číslování atomů uhlíku v molekule pentózového cukru) dává vzniknout dvěma koncům - 5' a 3' (vyslovuje se jako pětidobý a třídobý , anglicky five prime end, three prime konec ).
Relativní polohy strukturních analogů řetězců nukleových kyselin, genů , transkripčních faktorů , polymeráz jsou obvykle pojmenovány podle polohy směrem k 5' a 3' koncům nebo od nich. Syntéza nukleových kyselin je možná in vivo pouze ve směru od 5' do 3', protože DNA a RNA polymerázy připojují nové nukleotidové zbytky pouze na 3'- hydroxylovou skupinu (-OH) pomocí fosfodiesterové vazby . Typicky se záznam nukleotidových sekvencí DNA a RNA provádí ve směru od 5' do 3' [2] .