Odizor, Nduka

Nduka Emmanuel ' The Duke' Odizor ( narozen 9.  srpna 1958 , Lagos ) je nigerijský profesionální tenista . Vítěz osmi turnajů Grand Prix a ATP ve dvouhře a čtyřhře, byl členem nigerijského národního týmu v Davis Cupu a na olympijských hrách 1988 .

Obecné informace

Nduka Odizor se narodil a vyrostl v Nigérii. V 15 letech se s ním setkal profesor Robert Wren z USA, který vyučoval na University of Lagos, který financoval jeho přesun do Texasu a studium na soukromé škole [2] . Nduka promoval v roce 1981 na University of Houston v oboru marketing a poté, co během studií hrál za univerzitní tenisový a atletický tým, byl letos uznán jako „sportovec roku“ [3] .

Po ukončení hráčské kariéry založil Odizor řadu společností, včetně stavební korporace, která plní zakázky v Africe, reklamní agentury a tenisového klubu. Je aktivistou charitativní organizace Tennis for Africa se sídlem v Itálii, která sponzoruje nejen rozvoj sportu, ale také výstavbu nemocnic a sirotčinců na africkém kontinentu [2] . Odizor žije trvale v Texasu se svou ženou Karen a synem Nicholasem [3] .

Sportovní kariéra

Jako dítě Nduka Odizor podával míče v tenisovém klubu Ikoi v Lagosu, jehož členy byli většinou bohatí Britové. Později chlapec sám začal hrát tenis, ve 12 letech se objevil na otevřené lekci, kterou vedli Američané Arthur Ash a Stan Smith , kteří mluvili v Nigérii , s dřevěnou raketou vyřezanou z prkna [2] . Později, když profesor Ren, ohromen schopnostmi mladého Afričana, sponzoroval jeho studia ve Spojených státech, Odizorova dovednost rychle postupovala. Na univerzitě byl třikrát jmenován do All-Star týmu USA (v letech 1978, 1980 a 1981) a v roce 1981 se dostal do semifinále NCAA šampionátů dvouhry a čtyřhry a byl jmenován sportovcem University of Houston. Rok [3] .

Již v roce 1981 se Odizor dostal do semifinále turnajů Grand Prix v North Conway (New Hampshire) a Ženevě ve čtyřhře. V prvním případě byl jeho partnerem Američan David Dowlen , s nímž úspěšná spolupráce pokračovala i v následujících letech. V listopadu v Beninu (Nigérie) se Odizor dostal do prvního finále turnaje Challenger ve dvouhře ve své kariéře. V dubnu 1982 vyhrál turnaj této třídy v Tokiu, včetně poražení 16letého Pata Cashe ,  budoucí australské tenisové hvězdy, v semifinále. Ke konci sezóny k poraženým soupeřům přibyli další dva budoucí top tenisté světového tenisu Johan Krik a Jacob Hlasek . Ve čtyřhře vyhrál Odizor jeden Challenger a dvakrát se dostal do semifinále na turnajích Grand Prix.

Rok 1983 byl nejúspěšnějším rokem v kariéře Nigerijce. Během sezony vyhrál tři turnaje Grand Prix – dva ve čtyřhře a jeden ve dvouhře, probojoval se také do čtvrtfinále US Open a třetího kola Australian Open ve čtyřhře mužů. Většina těchto úspěchů ve čtyřhře přišla s Dawlenem, se kterým se Nduka dostal ještě dvakrát do semifinále. Ve dvouhře si Odizor kromě vítězství na turnaji Grand Prix Taipei zahrál také v semifinále v Monterrey a ve Wimbledonu se dostal do čtvrtého kola, když v prvním kole porazil světovou 5. pozici Guillerma Vilase ; v tomto zápase vedl Vilas 2:0 na sety a měl mečbol, ale africký tenista dokázal vývoj utkání otočit a vyhrát [2] . Následujícího června se dostal do semifinále turnaje Bristol Grand Prix, přiblížil se k Top 50 světového žebříčku ve dvouhře a s Dawlenem hrál čtyřikrát za rok ve finále turnajů Grand Prix a vyhrál. dva z nich a v srpnu vystoupal v žebříčku ve čtyřhře až na dvacáté místo. V následující sezóně si zahráli ještě dvě finále a získali další titul – čtvrtý během společných vystoupení a pátý v Odizorově párové kariéře.

V roce 1986 se nigerijský národní tým po dlouhé nepřítomnosti vrátil do Davisova poháru . Odizor byla okamžitě pozvána do jejích řad a pomohla jí vyhrát tři zápasy v řadě proti africkým a evropským soupeřům. V těchto zápasech vyhrál všech devět svých setkání – šest ve dvouhře a tři ve čtyřhře. Jeho individuální kariéra ale začala kulhat a v srpnu byl vyřazen ze stovky nejlepších světových hráčů ve čtyřhře [4] . Ve dvouhře se mu díky úspěšnému hraní na Challenger (tři výhry a jedna prohra ve finále) podařilo udržet místo v první stovce, ale na prestižnějších turnajích se nedostal dál než do třetího kola. Balancování na pokraji sestupu z první stovky ve dvouhře pokračovalo až do listopadu 1987, i když v této sezóně si Odizor vedl právě úspěšněji v Grand Prix, v Adelaide se dostal do semifinále poté, co porazil 35. raketu světa Rameshe Krishnana a v roce Turnaj London Queen's Club porazil Slobodana Zivoinoviče , který obsadil 21. linii žebříčku . Na US Open porazil ve druhém kole Michaela Changa , který svou profesionální kariéru teprve začínal - do  vítězství na French Open zbývaly asi dva roky .

V únoru 1988, po více než dvouleté přestávce, se Odizor dostal do devátého finále kariéry turnaje Grand Prix ve čtyřhře. Později se po půlstoleté pauze zúčastnil prvního olympijského tenisového turnaje v Soulu , ale tam prohrál v prvním kole jak ve dvouhře, tak v páru s Tonym Mmoem . Nejblíže předchozím úspěchům byl v roce 1990, kdy vyhrál dva turnaje nové profesionální ATP tour a do října vystoupal na 63. místo žebříčku ve čtyřhře [4] . V profesionálních výkonech pokračoval až do konce roku 1992, kdy v srpnu v Segovii (Španělsko) dosáhl posledního finále Challengeru ve své kariéře s Robertem Saadem z Argentiny. Na jaře 1993 se naposledy objevil za nigerijskou reprezentaci v Davis Cupu a přinesl jí jeden bod v prohraném zápase proti Rumunsku . Celkem za nigerijský tým odehrál 33 setkání v 11 zápasech, z nichž 20 vyhrál (z toho 15 ve dvouhře).

Kariéra Grand Prix a účast na turnajích ATP (12)

Singles (1)

Čtyřhra (11)