Operace "Rhombus" - operace plánovaná velením vzdušných sil SSSR na osobní pokyn ministra obrany SSSR D. F. Ustinova , byla prováděna od dubna do června 1980. Účelem operace bylo provedení speciálních zkoušek experimentálního leteckého vybavení v bojových podmínkách , které se vyvinuly v Demokratické republice Afghánistán během afghánské války , která se v zemi rozvinula . Byly testovány útočné letouny Su-25 a útočné letouny s vertikálním vzletem a přistáním Jak-38 . Skupina pod velením generálmajora V. V. Alferova zahrnovala asi dvě stě lidí, zástupců Suchojského konstrukčního úřadu , Jakovlevova konstrukčního úřadu a letectva GNIKI .
Konsolidační celek byl od 24. dubna do 6. června 1980 na zahraniční pracovní cestě. Skupina zahrnovala 4 Jak-38 a dva Su-25 . Základem skupiny byl vojenský personál 279. samostatného námořního útočného leteckého pluku Severní flotily.
Jako základna pro skupinu bylo určeno výškové letiště Shindand , kde v té době sídlilo letectvo SSSR.
Speciálně pro testování Jak-38 byla postavena platforma s kovovým povlakem. Všechny letouny skupiny byly uloženy v úkrytech s maskovacími sítěmi nataženými shora. Veškerý personál skupiny byl umístěn odděleně od vojenského personálu letecké základny, stanové městečko a parkoviště letadel byla obehnána plotem a střežena.
Během testů bylo na Su-25 provedeno 100 bojových letů, z toho 44 bojových. Testovací místo afghánské armády bylo také použito k testování zbraní. Všechny lety byly zdokumentovány jako zkušební lety.
V důsledku operace byly útočné letouny Su-25 uznány jako plně v souladu s jejich zamýšleným účelem a doporučeny pro sériovou výrobu.
Letouny Jak-38 byly shledány nevhodnými pro provoz ve velkých výškách kvůli nedostatečnému tahu vztlakových motorů, podle výsledků zkoušek bylo rozhodnuto o modernizaci, v sérii se letoun nazýval Jak- 38 milionů.
Jeden letoun Jak-38 byl poškozen kvůli technickým problémům při startu, pilot plukovník Yu. N. Kozlov byl urgentně poslán letadlem do Unie se zraněním páteře. Poškozený letoun Jak-38 byl personálem na místě opraven.
Kvůli utajení celé operace se o skupinu začala zajímat zahraniční rozvědka a jakmile to vyšlo najevo, byla skupina urychleně rozpuštěna a převezena do SSSR.
Čtyři letouny Jak-38 byly přepraveny na palubě An-22 na letiště Saki , kde byly převedeny k 33. TsPB a PLS námořnictva (299. instruktorský a výzkumný lodní letecký pluk). Su-25 létaly vlastní silou.