Patrasský karneval je největší kulturní událostí v Řecku a jedním z největších karnevalů na světě [1] . Má 160letou historii. Oslavy začínají 17. ledna a potrvají do Čistého pondělí . Během karnevalu v Patrasu se konají nejen plánované akce, ale také mnoho spontánních tanců, průvodů a slavností. Karneval končí svátkem Apokries [2] , s přehlídkou kočárů. Na závěr se v přístavu Patras odehraje rituál upálení krále karnevalu [3] .
Patrasský karneval, stejně jako většina karnevalových akcí ve Středomoří a na Balkáně , je spojen se starověkými pohanskými rituály, například s Dionýsem [2] . V souladu s těmito tradicemi se uprostřed zimy konají speciální rituály uctívání pro rychlý nástup jara. Začátek patrasského karnevalu v jeho moderní podobě dal ples pořádaný v sídle obchodníka Moetise v roce 1829 . Francouzské jednotky generála Maisona , umístěné ve městě po jeho osvobození od Turků, přinesly na karneval svou kulturu a tradice. V průběhu 19. století ovlivňovali povahu oslav také obyvatelé nově připojených Jónských ostrovů , které se v roce 1869 staly součástí Řecka, a to kreativitou a smyslem pro zábavu, které byly součástí jejich regionální kultury a hudby. Později, v důsledku rozkvětu města na konci 19. století, se masopustní oslavy stávají pravidelnějšími. Geografická poloha města a rozvoj přístavu zajišťovaly stálé spojení s Itálií a západní Evropou . Jejich velké karnevaly, a zejména benátský karneval, ovlivnily formování svátků v Řecku a prozradily západní rysy karnevalu [4] . První karnevalové plošiny (lodě) se objevily v 70. letech 19. století. Platformy tehdy vznikaly z iniciativy obyvatel. Teprve později obec Patras . V roce 1872 za účasti bohatých obchodníků postavil Ernst Ziller slavné divadlo Apollo .
Jak poznamenal historik karnevalu Nikos Politis, během Belle Epoque v letech 1900 , 1907 , 1909 se oslavy poprvé zúčastnili lidé ze všech společenských vrstev a zázemí. Toto období dalo vzniknout i zvyku vaječné války. I když tento zvyk vymizel, je považován za předchůdce čokoládové války, která stále přetrvává.
Události následující dekády nebyly pro karneval příznivé: pokračující války a konflikty ( balkánské války , první světová válka , řecko-turecká válka ) přinesly městu hospodářskou krizi a zpustošení. Na počátku 50. byly podniknuty kroky k oživení karnevalu. Hudební skupiny "Orpheus" a "Patraiki' Mantolinata" se aktivně podílejí na oživení karnevalu. Od té doby počet lidí účastnících se karnevalu rok od roku rostl; karnevalu se účastní velké množství obyvatel a turistů, kteří speciálně přijíždějí na dovolenou [5] .