Přechodný věk je pro adolescenty psychicky náročný přechod z dětství do dospělosti. V různých zemích, v závislosti na kulturním a náboženském dědictví, jsou roky dospívání definovány svým vlastním způsobem. Takový přechod může být proveden jako jednoduchá právní formalita (věk získání pasu , plnoletost ) nebo doprovázený náboženskými rituály. Tento věk je spojen s nástupem puberty , právní odpovědností za své činy, získáním práv, která má dospělá osoba ve společnosti (například právo řídit motorová vozidla, právo volit ve volbách, povolení uzavřít sňatek atd.) . V různých zemích a náboženstvích se tento věk určuje po svém: ve 14, 16, 18, 21. Z psychologického hlediska je doba nástupu dospívání individuální.
Z psychologického hlediska se přechodný věk u adolescentů projevuje touhou po nezávislosti v chování, touhou najít své místo ve společnosti (postavit se), někdy i změnit prostředí podle svého vkusu. To je hlavní příčina vzniku subkultur mládeže . Například subkultura mod vznikla v Anglii , protože teenageři protestovali proti nošení stejných šedých pláštěnek jako jejich rodiče, kterým je asi 40 let, a poslouchání stejné hudby – začalo se hledat mladistvější styl oblečení a energičtější styl hudby.což bylo rockabilly , raná fáze vývoje rockové hudby . Další subkultury mládeže vytvořily ještě odvážnější a originálnější styl oblečení a spojily se s hudebními styly, které byly v jejich prostředí módní, projevovaly stále více nonkonformismu při hledání sebe sama a svého postavení ve společnosti mládeže.
V dospívání mají teenageři také politické názory (pro takové si většina politických stran vytváří „mládežnické křídlo“) a potřebu je vyjadřovat – proto můžete teenagery často vidět na politických shromážděních (až po šarvátky , kde se projevují jako nejaktivnější účastníci) nebo se zapojili do politické agitace . Politické názory adolescentů se navíc mohou buď shodovat se sympatiemi jejich rodičů, nebo se s nimi neshodovat, což často vede k hádkám v rodině. Mládežnický maximalismus se často projevuje v politických, sociálních a náboženských názorech .
Z pohledu rodičů je adolescence alarmujícím obdobím spojeným s agresivním a často nezvladatelným chováním teenagera (ve většině případů jsou rodiče nervózní ze samotného faktu ztráty kontroly nad dítětem, nikoli z konkrétních nepřijatelných projevů chování). ), začátek jeho sexuálního života , jeho touha po samostatném rozhodování a popírání toho, co je pro něj psychicky nepříjemné. Rebelské chování někdy vyústí v chuligánství , spojené s požíváním alkoholu nebo drog - ve snaze vyvinout si vlastní (a nediktovaný rodiči či společností) pohled na věc se teenager snaží "vyzkoušet všechno", což často vede k k hrozným následkům. Dospívání je také charakterizováno romantickými vztahy , které jsou v případě nepříznivého výsledku příčinou mnoha sebevražd náctiletých (mimo jiné – selhání v zasazení se do společnosti, „ návnady “ vrstevníky apod.).
Obecně je tedy přechodný věk možná nejdramatičtějším obdobím v biografii každého člověka, spolu s krizí středního věku nebo důchodem, vnímaným jako „období přežití“.