Poloostrov je část země, omývaná vodou ze tří stran (moře, jezero, řeka) a čtvrtá sousedící s pevninou, ostrov.
Malý poloostrov bývá označován jako mys .
Tvar poloostrovů může být různý. Některé poloostrovy jsou odděleny od zbytku zemské masy zúženými šíjemi (tj. „ malými pruhy země spojujícími její větší části “ [2] ). Například šíje mezi pevninou a poloostrovem ( Chivirkujská šíje ) nebo šíje oddělující dvě vodní skupiny ( Malacká šíje odděluje Andamanské moře a Thajský záliv Jihočínského moře ).
Plošně významné poloostrovy mohou být připojeny k pevnině nikoli šíjemi, ale širokými základnami, které mohou být někdy dokonce širší než hlavní část poloostrova (například Balkánský , Apeninský , Gydanský , Kolský , Korejský poloostrov) .
Na rozdíl od ostrova závisí oblast poloostrova na správnosti jeho pozemní hranice. Například Arabský poloostrov je největší na světě s celkovou rozlohou asi 3 miliony km² [4] .
V každodenním smyslu jsou hranice poloostrovů někdy vnímány jako přímky spojující odpovídající mořské zátoky v místech ústí řek, což není pravda [5] . Kreslení přímočaré hranice poloostrova podél nejkratší přímky je v rozporu s vědeckou logikou a praxí geografických metod; body ústí řek jsou navíc podmíněným konceptem a zóny ústí táhnoucí se několik set kilometrů mají složitou strukturu, a proto vyžadují speciální analýzu, aby bylo možné správně určit body připojení začátku a konce hranice k terénu [ 6] .
Správná zemská hranice poloostrova, která je fyzickogeografickým objektem, je speciálním případem fyzickogeografického rajonování, které komplexně zohledňuje faktory diferenciace geografického obalu a utváření fyzickogeografických regionů [7]. . V případech, kdy je nakreslení hranice poloostrova obtížné kvůli složité struktuře oblastí ústí zátok tvořených velkými řekami, se provádí následující [5] :
K identifikaci a fixaci obou typů hranic se používají metody geoinformačního modelování: metody modelování krajinných lokalit a elementárních povodí různých řádů. Konečná hranice poloostrova je vymezena porovnáním výše uvedených dvou skupin na základě přístupu povodí v souladu s konečnými trasami hlavních řek tvořících zálivy. V důsledku toho je poloostrov omezen jako geosystém s jedinou krajinnou strukturou, organizovanou tokem pohybu hmoty a energie, což je složitá fyzická a geografická oblast a jeden region správy přírody [5] .