Polární čepička je oblast na povrchu planety , trpasličí planety nebo satelitu, charakterizovaná přítomností nízké teploty v důsledku malého množství sluneční energie a pokrytá ledem určitého chemického složení [1] . Na Zemi ( Arktida a Antarktida ), Marsu ( sever a jih ) a Plutu jsou polární čepičky .
Rozsah arktického mořského ledu v září 1978 – 2002
Arktická ledová oblast v únoru 1978 - 2002
Severní pól Země je pokryt unášeným mořským ledem. Víceletý led na něm může dorůst tloušťky až 3-4 metrů. Plocha arktického ledu se pohybuje od 9 do 12 milionů km2 . Grónský ledový štít navíc pokrývá přibližně 1,71 km2 a obsahuje 2,6 milionu km3 ledu. Odtržené kusy ledu tvoří ledovce rozptýlené po severním Atlantském oceánu . [2]
Antarktida je pokryta ledovým příkrovem . Štít pokrývá 14,6 milionů km 2 plochy a obsahuje led o objemu 25 až 30 milionů km 3 . V tomto štítu je obsaženo asi 70 % sladké vody na Zemi.
Údaje z National Snow and Ice Data Center ukazují, že rozsah antarktického mořského ledu se od roku 1979 do roku 2009 zvýšil. [3]
Polární čepičky Marsu se skládají převážně z vody s několika procenty prachu [4] . Zmrzlý oxid uhličitý tvoří malou část trvalého ledu v Planum Australe .
29. dubna 2015 NASA oznámila, že New Horizons detekovala na povrchu Pluta útvar, o kterém se předpokládá, že je polární čepička. [5] Během obletu sondy Pluto kolem Pluta v červenci 2015 ultrafialový spektrometr Alice určil, že tento útvar byl skutečně polární čepičkou složenou z metanu a dusíkového ledu. [6]