Stresové pocení (také označované jako „studený pot“) je okamžitou reakcí lidského těla na emocionální podněty, ať už je to vzrušení, radost nebo strach. Takový pot se může uvolňovat po celém povrchu lidského těla, ale maximální koncentrace potních žláz je soustředěna v obličeji, dlaních, chodidlech a podpaží. [1] [ 2] .
Hormony epinefrin a noradrenalin, které se uvolňují v důsledku stresové reakce, stahují cévy v kůži a zajišťují tak prokrvení svalů. Snížením prokrvení pokožky se snižuje její teplota a odpařování potu vede k jejímu dalšímu ochlazování. A naopak: při tepelném pocení se zvyšuje krevní oběh v kůži, což umožňuje dosáhnout maximálního poklesu teploty v důsledku odpařování potu z povrchu těla.
U obou typů pocení dochází k sekreci na obličeji, dlaních a chodidlech přes ekrinní potní žlázy. V evolučním vývoji se tato funkce objevila u savců jako reakce na nebezpečí a v současnosti je aktivní i u malých dětí. [1] Pocení na dlaních a chodidlech, když zvlhnou, podporuje přilnavost, zabraňuje uklouznutí při běhu nebo lezení a pomáhá uniknout ze zdroje stresu [1] . Podle vědeckých studií je toto pocení způsobeno především reakcí na emoční podněty a je prakticky nezávislé na okolní teplotě.
Apokrinní potní žlázy se nacházejí v podpažní, tříselné a hrudní oblasti poblíž vlasových folikulů. Hrají klíčovou roli v procesu emočního pocení [1] [2] . Apokrinní žlázy vylučují tajemství obsahující proteiny, lipidy a látky, které jsou absorbovány mikroorganismy na kůži. Tyto mikroorganismy vyvolávají výskyt volných molekul, které způsobují typický nepříjemný zápach potu [4] . Zápach apokrinního sekretu je součástí neverbální komunikace založené na čichu [5] [6] [7] . Uvolňování většího množství tekutiny ekrinními žlázami podporuje distribuci molekul zápachu po kůži a vlasové linii, čímž se zvyšuje oblast působení a intenzita čichových signálů.
V axilární oblasti se na emočním pocení podílejí ekrinní i apokrinní potní žlázy. Ti posledně jmenovaní okamžitě reagují na emocionální podněty. Během krevního oběhu jsou aktivovány autonomním nervovým systémem a stresovými hormony [1] [2] [3] [8] . Žlázy reagují na podráždění okamžitě, doslova během několika sekund. Při emočním stresu vylučují obrovské množství sekretu (až 70 mg/min v každém podpaží) [9] [10] , které je několikanásobně větší než množství potu uvolněného v počátečních fázích tepelného pocení [11 ] [12] .
Jak je popsáno výše, existují dva hlavní příznaky stresového pocení: sekrece na obličeji, rukou, nohou a podpaží; nepříjemný zápach v podpaží. Používání antiperspirantů, které snižují sekreci potních žláz, může pomoci při nadměrném pocení v podpaží. Většina komerčně dostupných antiperspirantů obsahuje soli hliníku, jako je chlorohydrát hlinitý, seskvichlorid hlinitý nebo glycinát hliníku a zirkonia. Účinnost ochrany proti potu přímo souvisí se složením vzorce antiperspirantu, jako je typ hliníkové soli, její koncentrace v produktu a úroveň pH. Účinné antiperspiranty také zabraňují hromadění zápachu:
Vědecké studie navíc prokázaly, že speciálně formulované antiperspiranty na bázi hliníkových solí mohou výrazně snížit výskyt nepříjemného zápachu a sekrece v podpaží, a to i ve stresových situacích [13] . Deodoranty, které neobsahují hliníkové soli, na rozdíl od antiperspirantů pouze brzdí růst bakterií. To řeší problém nepříjemného zápachu, ale vůbec nezabrání vzniku vlhkosti.
Podle studií S. Coxe a T. McKaye je „stres percepční jev založený na srovnání požadavků na člověka a jeho schopnosti zvládnout situaci. Nesoulad vede ke stresu a stresové reakci“ [14] . Testování reakce na stres obvykle zahrnuje situace, které se vyznačují novostí, nedostatkem kontroly ze strany subjektů, a tedy pocity nejistoty, napětí a tlaku [15] . Trier Social Stress Test (test stresových reakcí vyvinutý na univerzitě v Trieru) [16] je zlatým standardem mezi testy stresových reakcí v laboratoři. Během procesu testování jsou testované osoby požádány, aby prošly stresujícím pohovorem, ve kterém nelze nic zapisovat, ale pouze v duchu počítat. Pro měření úrovně stresu se před a po rozhovoru analyzují hladiny adrenalinu a během rozhovoru se zaznamenává srdeční frekvence. Subjekty navíc vyplňují psychologické dotazníky. To umožňuje pochopit, jak oni sami posuzují svou úroveň tolerance stresu. Procedura také zahrnuje měření množství potu vylučovaného v podpaží a intenzity nepříjemného zápachu. Kůže jednoho podpaží je ošetřena antiperspirantem, druhé zůstává neošetřené. Podle výsledků testu je množství uvolněného sekretu porovnáno s povrchy ošetřenými a neošetřenými deodorantem. Hodnotí se tedy účinnost deodorantu nebo antiperspirantu ve stresové situaci.