| polibek před smrtí | |
|---|---|
| Angličtina Polibek před smrtí | |
| Žánr | román |
| Autor | Ira Levin |
| Původní jazyk | Angličtina |
| datum psaní | 1953 |
| Datum prvního zveřejnění | června 1953 |
| nakladatelství | Simon & Schuster |
A Kiss Before Dying je kriminální thriller z roku 1953 od amerického spisovatele Ira Levina , autorovo debutové dílo.
Děj se odehrává ve Spojených státech na přelomu 40. a 50. let 20. století kolem vraždy dvou dcer bohatého průmyslníka krutým a prozíravým gigolem , který se úspěšným manželstvím snaží získat svůj kapitál.
Román, s některými změnami v ději, byl zfilmován dvakrát: v roce 1956 (režie Gerd Oswald ) a v roce 1991 (režie James Dearden).
Cena Edgara Allana Poea za nejlepší debut ( 1954 ) [1] [2] [3] .
Bud Corliss je mladý sobecký muž z chudé dělnické rodiny s pohledným vzhledem. Chce se za každou cenu vymanit z chudoby a vést bohatý život, k čemuž využívá svá externí data, aby školu absolvoval s dobrým prospěchem. Matka důrazně schvaluje synovu horlivost, ale otec je vůči jeho snům opatrný (ačkoli je pod nátlakem manželky přijímá). Když se Bud dostal do pacifického dějiště operací během druhé světové války , v první bitvě téměř zemře kulkou japonského ostřelovače, ale zraní nepřítele opětovanou palbou a pokorně prosí o milost. Znechucený a zároveň si libující v moci nad ním Corliss spáchá svou první vraždu a nakonec ztrácí zbytky lidskosti. Demobilizován v roce 1947 se dozví, že jeho otec zemřel při autonehodě. Bud se po zamyšlení rozhodne vstoupit na prestižní Stoddard University (Blue River, Iowa ) a pokusit se svést dívku z bohaté rodiny, aby se s ní oženil a vstoupil do elitní společnosti.
První pokus o flirt se nezdaří, ale ve druhém roce se Corliss setkává s Dorothy Kingship, dcerou magnáta z huti mědi Leo Kingship. Ona se do něj upřímně zamiluje a chce, aby se vzali, on jí to navenek oplácí, ale žádá, aby nemluvil o jejich vztahu s rodinou a přáteli. Bud z ní různými způsoby vytahuje informace o její rodině a zjišťuje, že Dorothy nevychází příliš dobře se svým otcem a starší sestrou Ellen. Poté, co došel k závěru, že Kingship Sr. s největší pravděpodobností neschválí jejich svatbu a nenechá své dceři peníze, nemá čas učinit konkrétní rozhodnutí, co dál, ale Dorothy mu náhle oznámí, že má byla těhotná dva měsíce a trvá na rychlé svatbě. Bud v panice požádá o pomoc svého přítele lékárníka Hermieho Godsena a ten mu dá prášky, které by měly zabít plod, ale pokus se nezdaří. Corliss začíná připravovat vraždu své milované, aby zahladil stopy. Zničí všechny společně pořízené fotografie, přiměje ji, aby napsala dopis, který by pro neinformovaného pozorovatele vypadal jako sebevražedný dopis, a poté, co si připravil arsenové pilulky , se snaží přesvědčit Dorothy, aby si je vzala (pod rouškou druhého pokusu o přerušit těhotenství). Dívka souhlasí, ale na poslední chvíli si to rozmyslí a zahodí je. Bud, který už stihl poslat Ellenin „sebevražedný list“, zpanikaří víc než předtím, ale sebere se, přesvědčí Dorothy, že souhlasí s okamžitým sňatkem, vezme ji na radnici (kde se nachází oddací síň), přemluví ji vyjít na střechu a odhodí ji z výšky 14 metrů. Poté, co se úspěšně zbaví zbývajících důkazů, je vyloučen a přeložen na jinou vysokou školu, kde nadále žije se svou matkou, která o jeho zločinu nic netuší. Policie se domnívá, že Dorothyina smrt je těhotenská sebevražda, ale Ellen si v případu všimne některých podivností a oficiální verzi nevěří. Nedaří se jí přesvědčit vyšetřovatele a jejího otce, aby její podezření ověřili.
Bud se schovává a čeká, až humbuk opadne, začne flirtovat s Ellen. Postupně mezi nimi navazují přátelské vztahy, které přecházejí v románek. Sdílí své podezření ohledně smrti své sestry a svůj záměr vyšetřit tento případ na vlastní pěst. Corliss se ji snaží odradit, ale neúspěšně. Ellen, která se vydává za „sestřenici údajného vraha“, zjišťuje, že Dorothy před svou smrtí chodila se dvěma fešáky Gordonem Gantem a Dwightem Powellem. Pod různými záminkami prověřuje alibi obou. První odhalí podvod náhodným přečtením Ellenina dopisu Budovi, ale když si dívku oblíbil, nechává ji inkognito a pomáhá jí kontaktovat Powella. Druhý (vinen smrtí Dorothy, ke které byl silně připoután) mluví otevřeně o jejich vztahu a přesvědčuje o jeho nevině. Corliss ve strachu z odhalení vystopuje Powella (když po rozhovoru s Ellen uhádne totožnost vraha) a když vstoupí do jeho bytu, zastřelí ho revolverem, načež odvede dívku z města a posměšně se jí přizná k vraždě její sestru a na druhý pokus zabije a prosí ji, aby ušetřila Ellen. Policie připisuje dvojnásobnou vraždu gangsterům a Gant si v rádiu dělá legraci z FBI a je za to vyloučen z práce.
Po smrti dvou mladších dcer změní Leo Kingship svůj postoj k poslednímu zbývajícímu dítěti, jejich starší sestře Marion. Budovi se podaří dostat se k ní blíž, okouzlí ji, jejího otce a dokonce se zasnoubí s Marion. Gordon Gant ho však podezírá z podílu na Ellenině smrti, a když se vloupe do Corlissova starého bytu, najde ve skrytém sejfu prospekty společnosti Kingship a plán svést Marion. Gant si vzpomněl na to, co četl v Ellenině dopise Budovi, a porovnal data událostí a odhadl, že studoval ve stejnou dobu jako Dorothy a s největší pravděpodobností je jejím vrahem. Dorazí ke královským lodím a stěží je přesvědčí, aby zkontrolovali, zda nebyly na Corlissovo jméno zaslány nějaké firemní brožury. Poté, co dostanou kladnou odpověď, Leo a Gordon přesvědčí Marion, aby Budovi neříkala o svém odhalení.
Během výletu do jedné z měděných hutí Kingship a Gant Corlisse obklíčí nad kádí s roztavenou mědí a požadují, aby se přiznal, jak přiměl Dorothy, aby napsala sebevražedný dopis. Bud zpanikaří a snaží se zavolat o pomoc, ale slyší ho pouze Marion, která se připojí ke svému otci. Zoufale volá svou nevinu, ale uvědomí si, že mu nikdo nevěří, prosí o milost (jako japonský ostřelovač, kterého kdysi zabil) a přizná se. Království říká, že ho stlačí dolů, jako strčil svou dceru, ale Corliss se strachem a hanbou ztratí rozum, narazí a sám spadne do kádě a umírá bolestnou smrtí.
Po návratu se Kingship, Gant a Marion setkávají s Budovou matkou (která se nikdy nedozvěděla o vraždě Dorothy a Ellen). Ptá se jich, kde je její syn.
Stephen King nazval Levinův první román „strhujícím příběhem vyprávěným s velkým nadšením“. Román popisuje jako jedinečný v tom, že klíčový prvek příběhu – odhalení toho, kdo spáchal vraždu – čtenáře zaskočí. Kingovými slovy: „Skutečná ječící bomba [románu] je úhledně schovaná někde na zhruba sto stránkách příběhu. Pokud na tento okamžik narazíte při listování knihou, nic to pro vás neznamená. Pokud jste si pozorně přečetli vše až do tohoto bodu, pak ... vše. Jediný další spisovatel, o kterém si myslím, že měl tak pozoruhodnou schopnost přepadnout čtenáře ze zálohy, byl zesnulý Cornell Woolrich ... ale Woolrich neměl Lewinův suchý vtip .