Princip autofázování je zákon, který zajišťuje stabilitu částice v rezonančním cyklickém urychlovači v podélném směru. Princip formuloval V. I. Veksler (1944) [1] [2] a nezávisle Macmillan (1945) a umožnil konstrukci synchrocyklotronů a později synchrotronů urychlovat relativistické částice, což v klasickém cyklotronu nebylo možné .
V cyklickém urychlovači je instalován vysokofrekvenční rezonátor , který vytváří zrychlující se podélné elektrické pole. Odpovídající napětí: . Pro rezonanční zrychlení musí částice paprsku projít rezonátorem ve stejné fázi. Nechť je v paprsku nějaká centrální částice (rovnovážná částice), která v okamžiku času vstupuje do rezonátoru a přijímá energii , kde je náboj částice. Pokud má některá částice odchylku energie od energie rovnovážné částice , pak taková částice udělá jednu otáčku v jiném čase, než je ta rovnovážná. V první aproximaci je korekce lineárně vztažena k energetické chybě: , kde . První člen, koeficient expanze oběžných drah , je zodpovědný za prodloužení oběžné dráhy, a druhý, vyjádřený relativistickým faktorem , je zodpovědný za změnu rychlosti částice. U ultrarelativistických částic se jejich rychlost téměř nemění, druhý člen je nevýznamný a koeficient . V tomto případě částice s vyšší energií, s delší periodou rotace, přijde do rezonátoru příště později než rovnovážná . Pokud je rovnovážná fáze umístěna na klesajícím sklonu sinusoidy RF napětí, pak pozdní částice obdrží méně energie, to znamená, že její energetická odchylka od rovnovážné hodnoty se sníží. Podobně částice s nižší energií přijme více než rovnovážná. Částice paprsku tak budou dělat malé synchrotronové oscilace kolem rovnovážné hodnoty [3] .
Podobné úvahy lze provést pro případ , pouze pro autofázování je třeba zvolit rostoucí sklon HF sinusoidy, jinak budou částice vykonávat nekonečný pohyb ve fázové rovině .
Je třeba poznamenat, že princip autofázování není u rezonančního cyklotronového urychlovače splněn , protože nerelativistické částice mají periodu revoluce, která nezávisí na energii. To znamená, že částice s energetickou odchylkou nesníží rozladění, zatímco částice s fázovou odchylkou příchodu do urychlovací mezery udrží rozladění fáze a zvýší rozladění energie.