Přítok je vodní tok ( řeka , potok , kanál ) ústící do jiného vodního toku, jakož i do jezera nebo jiného vnitrozemského vodního útvaru [1] .
Na soutoku dvou řek se přítok obvykle liší od hlavního toku kratší délkou a nižší vodností , a také odlišným směrem údolí [1] . Přítoky se dělí na pravý a levý, tekoucí z pravého a levého břehu .
V říčním systému se rozlišují přítoky různých řádů v závislosti na tom, zda tečou přímo do hlavní řeky nebo do jejích přítoků. Podle jednoho z možných způsobů podmíněného číslování jsou přítoky prvního řádu (nebo třídy) řeky, které se přímo vlévají do hlavní řeky, druhého řádu - přítoky přítoků prvního řádu a tak dále [2] .
Délka přítoku může být několik tisíc kilometrů. Takže Irtysh , Missouri , Zhurua a Purus , které jsou přítoky , patří mezi největší řeky na světě, pokud jde o délku, a Irtysh a Missouri navíc patří mezi největší řeky , pokud jde o oblast povodí .
Někdy přítok převyšuje hlavní řeku co do obsahu vody a (nebo) délky. Například výrazně vodnatější řeky Oka a Kama jsou považovány za přítoky Volhy , vodnatější Angara [2] je přítokem Jeniseje , Ochakovka je přítokem Ramenky a přítok Darling je delší než hlavní řeka Murray [1] . A. A. Sokolov podotýká, že ačkoli se pro výběr pramene hlavního toku bere řada okolností (délka, povodí, podélný profil, vodnatost a další charakteristiky), je tato otázka obvykle řešena na základě faktorů historické a každodenní povahy, ale i v případě, že se jedná o řeku, která je součástí hlavního toku. a nikoli objektivní vědecké předpoklady [2] .