Jednoduchý prsten je takový prsten a v něm neexistují žádné oboustranné ideály jiné než a .
Nechť je jednoduchý prsten s identitou a minimálním levým ideálem. Pak je prsten izomorfní ke kruhu všech matic řádu přes nějaký divizní prsten . V tomto případě je tělo jednoznačně definováno a tělo je definováno až do izomorfismu. Naopak pro jakékoli tělo je prsten jednoduchý prsten.