Psilos - lehká pěchota ( lukostřelci a prakovníci ) Byzance . Název kopíruje jméno šarvanců starověkých řeckých armád (v Byzanci se velmi rychle zavedla řecká vojenská terminologie místo římské). Ve stejném podílu se skútry tvořili byzantskou pěchotu a kryli ji v bitvě střelbou. Oblečeni do kožené nebo prošívané zbroje a vyzbrojeni sekerami se dokázali udržet v boji proti muži. Nesli také kulaté malé štíty . Lukostřelcům se také říkalo toxoti .
A vrhači šipek se nazývali psiloi. Někdy byli vyzbrojeni jednosečnými meči. Byzantská armáda měla také peltasty , kteří vykonávali funkce střední pěchoty .
V armádách starověkého Řecka byli psiloi lehkou pěchotou, která se obvykle chovala jako skirmishers a skirmishers a lišila se od hoplitů lehkou výzbrojí a nedostatkem brnění.
V klasickém starověku a pozdním starověku a po celou dobu existence Byzantské říše byly nejlehčí ozbrojené jednotky, obvykle vybavené zbraněmi na dálku a bojující nepravidelně ve volné formaci, považovány za „psiloi“. Mezi psiloi byli lučištníci ( toksotai ), prakovci vrhající kameny nebo kovové kulky ( sfendonetai ), oštěpaři ( akontistai ). [1] [2] , vrhači obyčejných kamenů se nazývali lithoboloi . [3] [4]
Psiloi byly nejméně prestižní vojenskou třídou starověkého světa. Členem psiloi byl obvykle muž nebo chlapec z nižších řad jejich společnosti, který si nemohl dovolit štít a brnění hoplítů, natož koně, na kterém jezdil elitní hippeus ( ἱππεύς ) kavalerista. Dalším termínem pro člena psiloi byl gymnetes (γυμνῆτες), doslova: „nahý“. Lehká pěchota by mohla být také nazývána euzone ("aktivní", "lehce obrněná"; jméno společné s moderními evzones), ačkoli jakékoli lehce ozbrojené jednotky, jako jsou hoplité rozmístěné bez štítů, by nebyly považovány za psiloi. [5] [6] Peltastai (nositelé lehkých štítů, léčitelé) byli střední třída pěchoty, lépe obrněná než psiloi, ale méně vybavená než hoplíté, těžká pěchota vyzbrojená pro boj zblízka ve falangě. [7]
Psiloi bojovali jako šarvátky. Jejich úkolem bylo před srážkou obtěžovat nepřátelskou falangu, pokusit se vyvolat zmatek a ochránit jejich linie před nepřátelskými puškami. Mohly také zvětšovat terén kolem a na bojišti a také jakkoli překážet nepříteli při jeho pochodu, rozmístění nebo táboření. Bezprostředně před útokem linie psilos ustoupila skrz falangu a rozmístila se za ní nebo na jejích křídlech. Vyhýbali se boji zblízka s těžce vyzbrojenými protivníky, pokud neměli výhodu kvůli zvláště příznivému terénu.
Psilos bylo možné takticky použít k neustálému obtěžování nepřítele, aniž by bylo možné je zapojit do boje. Slavná bitva psiloi proti hoplítům se odehrála v bitvě na ostrově Sphacteria [8] .
' Polybius ve své Obecné historii použil k popisu velitů termín light-armed . Používali krátké, lehké šipky, jejichž dlouhé kovové hroty byly navrženy tak, aby se při zásahu štítem ohnuly, aby zabránily opětovnému použití nepřítelem po odhození. Velité stáli jako šarvátci před těžší pěchotou legie. Polybius popisuje typický velit jako s přilbou a malým kulatým parmským štítem. [9] [10]
Vojenská pojednání v řečtině z pozdní antiky a pozdějších byzantských období římské říše označují všechny lehké jednotky jako psiloi, bez ohledu na jejich obranné vybavení. Byli používáni jako skirmishers, ale často byli nasazováni v pravidelných řadách za nebo mezi řadami těžké pěchoty, obvykle vyzbrojené luky.