Vyplenění Říma Ricimerem je událost, která se odehrála v roce 472 a měla pro současníky menší význam ve srovnání se zajetím Říma Alarichem a Gaisericem . Nebyl to výsledek vnější invaze, ale občanské války mezi barbarským vrchním velitelem a císařem.
Ricimer, který se narodil narozením, vládl Západořímské říši po dlouhou dobu, aniž by jmenoval císaře, v hodnosti magister militum (vrchní velitel), byl nucen souhlasit s východní říší a přijmout za císaře Prokopa Anthemia . k hrozbě vandalské invaze. Na jaře roku 467 vyslal Lev I. se souhlasem Ricimera Anthemia do Itálie se silnou armádou pod vedením magister militum Illyria Marcellinus. 12. dubna byl Anthemius poblíž Říma prohlášen císařem Západu.
Neúspěchy v Anthemiově zahraniční politice provázely problémy ve vnitřních záležitostech. Původem byl Anthemius Řek a navíc byl východním dvorem jmenován císařem a vedl nezávislou politiku, což Ricimerovi nevyhovovalo. Navíc byl podezřelý ze sympatií k pohanství.
Přes Ricimerův sňatek s jeho dcerou Anthemius byly vztahy mezi nimi špatné a nakonec se zhoršily v roce 470, kdy byl Anthemius odsouzen k smrti na základě obvinění ze zrady senátora Romanose, kterého podporoval Ricimer.
V reakci na to Ricimer, který postavil armádu pro válku proti Vandalům , opustil Řím a cestoval na sever se svými muži. Po drtivé porážce říše na Sicílii strávil Ricimer měsíce shromažďováním jednotek v Miláně od německých žoldáků, aby zahájil tažení proti Anthemiovi v Římě. Mezi příznivci obou stran došlo k několika potyčkám, v důsledku čehož Anthemius a Ricimer podepsali příměří na dobu jednoho roku prostřednictvím Epiphania, biskupa z Pavie.
Počátkem roku 472 se vztahy mezi nimi opět vyhrotily. Leo I. Makella poslal Olybria , aby se pokusil obnovit mír mezi Anthemiem a Ricimerem, a poté odešel jako velvyslanec do Gaisericu. Ve skutečnosti se Leo chystal odstranit Olybria a poslal Anthemiovi zprávu s návrhem zabít Olybria a Ricimera. Zprávu však zachytili Ricimerovi muži a předložili ji Olybriusovi. Začala otevřená válka.
Ricimer prohlásil Olybria za císaře a obléhal Anthemia v Římě, tábořil u mostu Anienne před bránou Salar . Anthemius byl podporován senátem a obyvateli Říma. Obě strany se obrátily k armádě v Galii. Její velitel, magister militum Gallia Gundobad , podporoval jeho strýce Ricimera. Anthemius povolal Vilimera na pomoc Ostrogótům a na oplátku slíbil dát Vilimerovi titul magister militum Galie. Císař bojoval odvážně, ale jeho bojové síly byly malé a ve městě bylo mnoho přívrženců Ricimera a Ariánů. V Římě, kde se navíc objevil mor a zuřil hlad, už uvažovali o kapitulaci, když se přiblížil Gót Vilimer, spěchající na svou obranu. Transteverinová část města však byla již tehdy v rukou Ricimera a ten se opírající se o Vatikán a pomník Hadriána pokusil do města vstoupit přes most a Aureliánskou bránu. Došlo ke krvavé bitvě, Vilimer v ní padl a Ricimer se zmocnil brány. Po proniknutí do města žoldnéři představující pestrou směs germánských kmenů ariánského náboženství zabíjeli a drancovali vše, co jim stálo v cestě.
Anthemius ztratil poslední naději na pomoc zvenčí a pokusil se uniknout z města, ale když ztratil mnoho lidí, přestrojil se za žebráka, uchýlil se do baziliky svatého Petra , kde ho našel a osobně sťal Ricimer. Řím byl dobytý po tříměsíčním obléhání 11. července 472.
O tom, jaký osud pomníky potkal, není nic jistého; historici neuvádějí žádné zničení způsobené požárem a neuvádějí jedinou strukturu, která by byla zničena.
Ušetřeny byly pouze dvě městské části, které předtím obsadil Ricimer, totiž Vatikán, již tehdy přeplněný kláštery, kostely a nemocnicemi, a Janiculum . Z toho je třeba usoudit, že bazilika svatého Petra nebyla vypleněna; ale celé město bylo vydáno kořisti německých žoldnéřů. Olybrius byl povýšen na trůn, ale o pár týdnů později (10. srpna) Ricimer a po něm (23. října) Olybrius zemřel na mor.