| James Wright | |
|---|---|
| Datum narození | 25. března 1874 |
| Datum úmrtí | 20. srpna 1961 (87 let) |
| Země | |
| obsazení | inženýr , vynálezce |
James Wright je skotský vědec a inženýr z General Electric , vynálezce , který v roce 1943 vynalezl Silly Putty , plastovou hračku založenou na organokřemičitém polymeru .
Polymer se zvláštními vlastnostmi získal jako vedlejší výsledek experimentů vedených k získání syntetických náhražek přírodního kaučuku .
Během druhé světové války nebyly Spojené státy schopny získat přírodní kaučuk od asijských dodavatelů, kteří jej získávali z kaučukovníků . General Electric Corporation se snažila najít způsob, jak vyrobit gumu pro pneumatiky nákladních automobilů a vojenské boty. James Wright pracoval se silikonovým olejem , lepkavou silikonovou sloučeninou spojenou s několika dalšími prvky. Nahrazením uhlíku křemíkem jako hlavního prvku v gumě konstruktér doufal, že vytvoří novou směs se všemi vlastnostmi pružnosti a odolnosti gumy .
V roce 1943 učinil Wright úžasný objev. Ve zkumavce smíchal kyselinu boritou se silikonovým olejem . Namísto vytvoření tvrdého pryžového materiálu zůstal spoj na dotek mírně lepkavý. Zklamaný výsledky hodil chomáč materiálu z tuby na podlahu. K jeho překvapení se hrouda odrazila zpět na Wrighta. Nové spojení by se také mohlo velmi protáhnout. V dlouhém časovém intervalu se látka projevuje jako kapalina : po chvíli se rozteče, pomalu protéká otvory ve velkých kapkách. V krátkých časových úsecích se látka chová jako elastické pevné těleso (hrudka hozená Wrightem se odrazila jako míč). Látky vykazující takové vlastnosti se nazývají nenewtonské tekutiny . Nebyla to však žádaná náhražka gumy, Wright a další vědci pokračovali v hledání.
Sedm let po události zabalil prodejce hraček jménem Peter Hodgson Wrightův vynález do malého plastového vajíčka a představil svůj nový produkt na New York Toy Festival . Pod značkou Silly Putty ("hloupý tmel") se materiál ukázal jako velmi oblíbený. Miliony vajec obsahujících Wrightův vynález byly prodány dětem všech věkových kategorií. V Evropě se hračka nazývala Handgum ("žvýkačka na ruce"). Vynález této látky byl největší událostí v kariéře Jamese Wrighta.