Ranteři jsou jednou z řady disidentských skupin, které se objevily v době Anglické republiky (1649–1660). Hnutí Ranters sestávalo hlavně z prostých lidí [1] a existuje mnoho důkazů, že bylo rozšířeno po celé Anglii, ačkoli nebylo organizované a nemělo žádné vůdce.
Chaos druhé anglické občanské války, poprava krále Karla I. a nevraživost mezi presbyteriány a nezávislými během republikánské éry zplodily nespočet sektářských skupin, které se snažily pochopit společnost kolem sebe a své místo v ní. Jednou z takových skupin byli ranteři. Oficiální církví je považovala za kacíře a vláda je zřejmě považovala za hrozbu pro veřejný pořádek. Určité znepokojení v řadách moci nepochybně vyvolal citát „...byly časy biskupů, Karle a pánů – nadešel tvůj čas...“ [2] , zveřejněný v brožuře ranters. Ranteři popírali autoritu církve, písma, současných služeb a služeb, místo toho naléhali na lidi, aby naslouchali božství v sobě. V mnoha ohledech se podobali Free Spirit Brothers ze 14. století [1] . Ve skutečnosti vyvolaly takovou kontroverzi, že na počátku 50. let 17. století byly po celé Británii rozšiřovány četné anti-Ranterovy brožury [3] .
Zdá se, že termín „chvástat se“ pochází z anonymní brožury nazvané „Výmluva bláznivého gangu“, kde se slovo chvástání („chvástat se“) používalo k označení nepřátel konvencionalistů, což přirovnávalo chvástání k pokrytectví. Anonymní autor místo toho odkazuje na to, co by se nakonec považovalo za ranery, jako na „Crazy Gang“. Existuje také fúze výrazu „ranter“ se slovesem rent („odtrhnout“), což znamená „být odříznut od Boha“. Většina písemných důkazů ukazuje na použití slova „ranter“ jako urážku ze strany nepřátel sekty , a nikoli na její vlastní jméno [3] . V 60. letech 17. století se tento termín používal pro označení jakékoli skupiny, která propagovala teologické odchylky, ale protože většinu literárních důkazů, které máme, vytvořili odpůrci Ranterů, je obtížné určit jejich přesné názory [4] .
Existuje jen velmi málo zdrojů napsaných rantery, ale ty, které přežily, nám dávají jasnější představu o tom, čemu věřili. Nejslavnější anglický představitel tohoto hnutí Lawrence Clarkson nebo Claxton se k Ranterům přidal po setkání s nimi v roce 1649 [5] . Ačkoli se o nich přímo nezmiňuje, všeobecně se má za to, že jeho pojednání z roku 1650 s názvem „Jedno oko“ bylo inspirováno touto skupinou volnomyšlenkářů a přímo odráží jejich názory. Mezi další méně známé ranters patřili Abiezer Koppe a Joseph Salmon . Jejich ústřední myšlenkou byl panteismus , který deklaroval, že Bůh je ve skutečnosti přítomen v každém stvoření, včetně nich samotných.
"Je-li Bůh ve všem, tedy ve všech živých bytostech obecně, v čem je člověk lepší než oni nebo jakou výhodu oproti nim má?" [6] - Lawrence Clarkson, Jedno oko (1650).
„Moje největší Velikost (ve mně) proměnila tuto formu zvláštními a rozmanitými způsoby. A tak jsem se svou vlastní všemohoucností (ve mně) v mžiku změnil, za zvuku trubky. “ [2] – Abieser Koppe, Ohnivý létající svitek (1649).
Přijali antinomianismus a věřili, že křesťané byli z Boží milosti osvobozeni od povinnosti poslouchat Mojžíšovu zákonu , a odmítali samotný pojem pokory. Věřili, že věřící jsou osvobozeni od všech tradičních omezení a že hřích je pouze výplodem fantazie. Ranteři oživili amoralismus Bratří svobodného ducha a „zdůraznili touhu překonat lidský stav a stát se božským“ [7] .
„... neboť hřích se rodí pouze ve fantazii; pokud tedy nějaký čin vykonal Bůh nebo Bůh zjevil, byl svatý jako Bůh…“ [8] – Lawrence Clarkson, Jedno oko (1650)
"Můžu, je-li to moje vůle, líbat a objímat ženy a milovat manželku svého bližního jako sebe, bez hříchu" [2] . — Abiezer Koppe, Ohnivý létající svitek (1649).
Popírali autoritu církve, přijímali náboženskou praxi a písma. Ve skutečnosti popřeli autoritu jakékoli autority obecně.
„Cokoli říká Písmo, svatí nebo církve, pokud vás neodsuzuje to, co je ve vás, nebudete odsouzeni“ [8] . — Lawrence Clarkson, Jedno oko (1650)
„Králové, knížata, páni, mocní tohoto světa – ti všichni se musí klanět nejchudším rolníkům“ [2] . — Abiezer Koppe, Ohnivý létající svitek (1649).
Gerard Winstanley , vůdce další anglické disentní skupiny známé jako Diggers , popsal principy Ranterů jako „obecný nedostatek morálních hodnot nebo zdrženlivosti ve světských požitcích“ [9] . Nicméně, další prominentní Digger, William Everard , byl uvězněn nějakou dobu po kolapsu Digger komuny na základě obvinění ze sympatií s myšlenkami Runterů, a poté umístěn do Bedlamu [10] . John Bunyan , autor Pokroku poutníka, napsal ve své autobiografii „Boží milosrdenství s náčelníkem hříšníků“, že se setkal s Ranters před svou konverzí ke Křtitele [11] .
V Británii se Ranteři dostali do kontaktu s ranými kvakery , kteří byli často falešně obviněni z toho, že s nimi byli přímo spojeni, a dokonce s nimi začali soutěžit [1] . V amerických koloniích existují důkazy, že Ranteři byli ve skutečnosti tříští kvakeři, kteří nesouhlasili se standardizací víry, ke které došlo koncem 70. let 17. století. Ačkoli si kvakeři zachovali svůj volný, sektářský charakter až do 60. let 17. století, začali formalizovat své bohoslužebné praktiky a soubor víry, aby získali určitou stabilitu v Novém světě. To následně vedlo k rozkolu, který iniciovali ti, kteří do tohoto rámce nezapadali, a vytvořili skupinu lidí zvaných ranteři. [4] (Je diskutabilní, zda byli tito lidé přímo inspirováni Rantery z Velké Británie, nebo zda byla přezdívka jednoduše importována prostřednictvím anti-Ranterských brožur, které byly v té době tak populární.)
Historik J. K. Davies navrhl, že Ranteři byli mýtem vytvořeným konzervativci na podporu tradičních hodnot na rozdíl od nepředstavitelně radikálních jiných [12] . Richard L. Greaves v recenzi na Daviesovu knihu naznačuje, že ačkoli existovala velmi radikální frakce, pravděpodobně nikdy nebyla tak organizovaná, jak tehdejší konzervativci předpokládali [13] . V polovině 19. století byl tento název často používán pro primitivní metodisty v souvislosti s jejich hrubými a často hlučnými kázáními [1] .