Ruská společnost mezinárodního práva byla založena 23. května 1880 , v tento den byla listina schválena císařem Alexandrem II .
Účel vzniku společnosti byl uveden v § 1 zakladatelské listiny:
Impulsem pro vznik takové společnosti byla oslava 31. května 1880 100. výročí ozbrojené neutrality , ustanovené za Kateřiny II .
Iniciátory jejího vzniku byli baron A. G. Jomini , vrchní poradce ministerstva zahraničních věcí a profesor mezinárodního práva F. F. Martens ; sepsali zakládací listinu společnosti a jejím předsedou se stal princ z Oldenburgu .
31. května 1880 se v Oldenburgském paláci konalo slavnostní otevření „Ruské společnosti mezinárodního práva“.
Princ z Oldenburgu ve svém proslovu na zahájení, jako by shrnul zkušenosti ze své právnické práce, života a společenské zkušenosti, vyjádřil několika hlubokými, moudrými slovy ono kritérium společenského a mezinárodního života: „Tam, kde není respekt k právu , není mír“.