Navzdory skutečnosti, že eritrejská ústava zaručuje svobodu slova a médií , je Eritrea považována za jednu z nejhorších zemí z hlediska svobody médií [1] . Jak 2004, pod vládou vedl o Isaias Afwerk , média v Eritrea zůstala pod přísnou kontrolou [2] .
Eritrejská vláda přijala několik zákonů omezujících svobodu médií v jejich zemi. V roce 1996 byl přijat zákon zakazující vysílací média a novináře, kteří nyní potřebují ke své činnosti licence. V roce 2001 byla zakázána všechna nezávislá média [3] , takže jedinou alternativou byla státní média. Kromě toho mezi omezení podle Freedom House „musí být předloženy mediální publikace ke schválení vládě“ [4] .
Od roku 2001 bylo několik novinářů zatčeno bez obvinění, uvádí Výbor na ochranu novinářů (CPJ). Mezi poslední zadržení v roce 2011 patřilo zatčení a uvěznění čtyř novinářů [5] , kteří pracovali pro vládní rozhlasovou a televizní stanici (Dimtsi Hafash). Neexistují žádné informace o stavu vězňů; mnozí věří, že od té doby zemřelo několik vězňů, ačkoli neexistují žádné důkazy, které by to podporovaly. Podle Výboru na ochranu novinářů se právníci v roce 2014 pokusili přimět švédské soudy, aby vyšetřily zločiny proti lidskosti, mučení a únosy kvůli uvěznění švédsko-eritrejského novináře Dawita Isaaka . Eritrejské úřady odmítly spolupracovat a případ byl uzavřen. Objevily se zprávy, že Isaac zemřel ve vazbě v roce 2011, ale to nebylo potvrzeno, jiné zprávy v roce 2015 tvrdily, že může být naživu.
Většina novinářů opustila Eritreu kvůli zastrašování a svévolnému věznění. Zbývající novináři se drží autocenzury. Nicméně v roce 2013 začala skupina disidentů vytvářet a distribuovat podzemní noviny v Asmaře , Echoes of Forto. Noviny jsou psány týmem působícím jak v tuzemsku, tak v zahraničí. Nesouhlasná skupina označila dokument za pilotní projekt a doufá, že jej rozšíří.
Rádio Erena, které provozují eritrejští aktivisté a Reportéři bez hranic z Paříže, bylo spuštěno v roce 2009. Lze k němu přistupovat přes internet, satelit a platformu call-to-listen. Přestože má Eritrea jednu z nejnižších sazeb přístupu k internetu na světě (kolem 1 %), vláda se stále snaží blokovat mnoho webových stránek provozovaných eritrejskými emigranty. Předpokládá se, že úřady mají kontrolu nad e-mailem a někteří uživatelé mají podezření, že vládní informátoři sledují aktivitu uživatelů v internetových kavárnách.
Od roku 2004 nebyli zahraniční novináři do Eritreje přijímáni, pokud nebyli připraveni podat pozitivní zprávu o zemi a její politice [2] . Několik novinářů přijelo do země v utajení a eritrejský prezident ve vzácných případech souhlasil s poskytnutím rozhovorů televizním kanálům, jako je Al Jazeera nebo Švédská televize. V roce 2013 se však eritrejská vláda rozhodla Al-Džazíru na dva týdny zablokovat kvůli zpravodajství o demonstracích před ambasádami země v různých městech, jako je Londýn, Řím a Stockholm.
Od roku 2001 bylo mnoho novinářů zadržováno na základě zákonů o cenzuře médií a tisku.
Dawit byl učitel a novinář, který byl v roce 2001 uvězněn bez jakéhokoli obvinění [6] . Jeho bývalí kolegové v novinách Echo ho považovali za talentovaného, kritického a pracovitého. V roce 1998 spoluzaložil nezávislé noviny Meqaleh. Jeho práce nebyla jen úprava článků; psal také kritické články do svého pravidelného sloupku „Nikdy není pozdě“. Byl adoptován v roce 2001 ve škole, kde působil. Podle Reportérů bez hranic zemřel Dawit ve vězení v roce 2010 spolu s redaktorem Matiosem Habteabem, i když tyto zprávy nejsou konzistentní [7] .
Dawit Isaac je švédsko-eritrejský novinář a spisovatel, který byl v roce 2001 bez soudu uvězněn eritrejskou vládou. V Eritreji byl reportérem prvních nezávislých novin v zemi Setit.
Byl zatčen ve svém domě v Asmaře. V dubnu 2002 CPJ oznámila, že Davit musel být hospitalizován kvůli účinkům mučení. V listopadu 2005 byl propuštěn z vězení, ale o dva dny později byl znovu uvězněn. Tam bylo několik pověstí o jeho smrti, ale to není známé zda on je ještě živý nebo mrtvý [8] .
Byl to básník, cirkusový umělec a spisovatel příběhů. Podle Aarona Berhana byl Johannes přátelský a spolehlivý člověk. Spolu s dalšími eritrejskými redaktory byl Yohannes zatčen 23. září 2001 ve svém domě. Existují tvrzení, že zemřel v roce 2006 nebo 2007 kvůli zdravotním problémům [7] .
Idris Abu'Are byl kritickým myslitelem, který pořádal mnoho veřejných čtení a seminářů o historii eritrejské nezávislosti. Po roce 1991 Abu'Are pracoval pro ministerstvo zahraničních věcí a pravidelně přispíval do vládního deníku Eritrea al-Haditha. [7]
Idris začal být vůči ministerstvu velmi kritický. Později pracoval pro noviny Qigenai a v roce 1992 vydal sbírku povídek. Za své nápady byl však vládou zařazen na černou listinu a v říjnu 2001 zatčen. Je ženatý, má dceru a zůstává ve vězení [7] .