Severoevropské krátkoocasé ovce je název skupiny ovcí a plemen landrace z Britských ostrovů , Skandinávie a oblastí kolem Baltského moře . Předpokládá se, že pocházejí z prvních ovcí přivezených do Evropy primitivními farmáři. S hustou vlnou a přizpůsobené životu v drsných podmínkách byly později téměř všude nahrazeny dlouhoocasými ovcemi kvůli jejich malé velikosti.
Tyto ovce jsou obecně malé a mají „zploštělý“ ocas, široký u základny a zužující se ke konci. V ocasu je obvykle 13 obratlů , ale jejich počet může dosáhnout až 20. U většiny plemen je délka ocasní páteře menší než odpovídající délka u dlouhoocasých plemen. Na tlamě a bérci nejsou žádné chlupy. Přítomnost rohů závisí na pohlaví a plemeni. U některých plemen jsou rohy přítomny jak u beranů, tak u ovcí, některé pouze u beranů, některé je nemají vůbec . Některá plemena mohou mít více párů rohů ( Manx Lochtan , Hebrides).
Barva může být buď jednobarevná, obvykle bílá, černá nebo červenohnědá, nebo vícebarevná, včetně bílých skvrn. Některá plemena jako Shetlanda islandské , se vyznačují širokou paletou barev a vzorů. Některá plemena línají , obvykle na jaře, "shazují" srst a nepotřebují stříhání.
Reprodukce je obvykle sezónní. Jehňata se rodí na jaře nebo začátkem léta, často v párech. Některá plemena ( finská, Romanov nebo islandský) jsou plodnější, přinášejí potomstvo v množství tří, čtyř nebo více jehňat.
Většina plemen je odolná a agilní, přizpůsobená ke krmení na hrubé vegetaci ve vlhkém chladném podnebí, často preferující krmení listím ze stromů. Plemeno North Ronaldsdatepřizpůsobené ke krmení převážně mořskými řasami .
Předpokládá se, že první ovce v Evropě byly krátkoocasé. Původně, v neolitu , to byly malé čtyřrohé hnědé ovce s přirozeným línáním. Ovce Soei jsou považovány za přežitek tohoto plemene .. Do doby železné v severní a západní Evropě je vystřídaly větší ovce, rovněž krátkoocasé, ale s jednotnější strukturou srsti a pestřejšími barvami.
Později byla z jižní Evropy přivezena dlouhoocasá, mnohem větší plemena, většinou bílé barvy. Počátkem 19. století nahradily krátkoocasé téměř všude, ty zůstaly jen na dalekém západě a severu, ve Skandinávii, kolem Baltského moře, v Irsku , Cornwallu , v kopcích Skotska a různých ostrovy. Později se dlouhoocasí rozšířili i v těchto místech, začátkem 20. století zůstali krátkoocasí pouze na odlehlých ostrovech a v horách [1] [2] .
Některá ohrožená krátkoocasá plemena jsou od poloviny 19. století (a zejména od poloviny 20. století) považována za potřebující ochranu kvůli zájmu o ně z kulturních důvodů jako symbol oblasti nebo zachovat genetickou rozmanitost. Dodnes přežilo asi 30 plemen a krajinných ras.