Adresářová služba je prostředek hierarchické reprezentace zdrojů patřících konkrétní organizaci a informací o těchto zdrojích . Zdroje lze chápat jako materiální zdroje , personál , síťové zdroje atd.
Každý zdroj může patřit do jedné nebo více tříd . Každá třída označuje, že zdroj je entita určitého typu a má určitou sadu vlastností . Sady tříd lze kombinovat do schémat , která popisují typy zdrojů používaných v konkrétní předmětové oblasti.
Adresářová služba v kontextu počítačových sítí je softwarový balík, který umožňuje správci pracovat s řadou informací o síťových prostředcích ( sdílené složky , tiskové servery, tiskárny, uživatelé atd.) uspořádanými mnoha způsoby, uloženými v jednotné místo, které poskytuje centralizovanou správu jak samotných zdrojů, tak informací o nich, a také umožňuje kontrolovat jejich využívání třetími stranami.
1984 – Banyan vydal první adresářovou službu – StreetTalk pro podnikovou síť se systémem Banyan VINES.
1992, kdy VINES pro SCO Unix, později přejmenovaný na Enterprise Network Services (ENS) pro SCO Unix, rozšířil službu Banyan, včetně StreetTalk, na SCO Unix.
1993 – Novell představil síťový operační systém NetWare 4 , který zahrnoval objektově orientovanou adresářovou službu nazvanou NetWare Directory Services (později nazvanou Novell Directory Services (NDS)).
1993 – Microsoft představuje Windows NT Directory Services (NTDS) dodávané s novým operačním systémem Windows NT Server.
Později se NDS vyvinul v eDirectory a NTDS v Active Directory .
Během 80. let mezinárodní organizace International Telegraph and Telephone Consultative Committee vyvinula společný standard pro adresářovou službu, později nazvaný X.500 , jehož součástí je protokol pro přístup k adresářům DAP (Directory Access Protocol) používaný v moderních adresářových službách v odlehčené podobě. verze LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) kvůli původní komplexní funkcionalitě, která byla pro osobní počítače nevhodná.
Adresářové služby mají řadu komerčních a svobodných softwarových implementací.
Komerční:
Nekomerční: