Dohoda mezi SSSR a Manchukuo o postoupení práv Manchukuo SSSR ve vztahu k Čínské východní železnici (SMZhD) byla podepsána 23. března 1935 v Tokiu [1] .
V roce 1927 se kabinetu japonské vlády ujal generál Tanaka Giichi . Začal se formovat „Politický program vůči Číně“, který spočíval v tom, že se Mandžusko a Mongolsko staly předmětem „zvláštního zájmu Japonska“ [2] . Od roku 1931 roste hrozba japonské agrese proti Číně. Části Kwantungské armády jsou soustředěny v Mandžusku , střeží jižní Mandžuskou železnici a další zařízení přijatá po rusko-japonské válce [3] . V Číně mezitím Čankajšek bojoval s čínskou Rudou armádou .
Po Mukdenském incidentu na jižní moskevské železnici, ke kterému došlo 18. září 1931 , cítil Sovětský svaz ohrožení svého majetku v Mandžusku. Objevily se informace, že spojovací stanice Kuanchengzi , která se nacházela na jihu CER , byla obsazena japonskými jednotkami a že mezi sovětskými „občany jsou i zabití“ [4] . Pět dní po začátku agrese Japonci obsadili provincie Mukden a Jilin . Čínská armáda ustoupila a poskytla Japoncům svobodu akce na CER. Sovětská vláda učinila prohlášení, která hovořila o nezasahování do čínsko-japonské války.
Japonská armáda brzy dobyla Qiqihar a začala postupovat směrem k Harbinu . Japonská strana začala obviňovat vedení železnice z „přepravy čínských jednotek“ [5] , a to i přes existující směrnici o „nesouhlasení s přepravou toho či onoho válčícího na frontu po CER“ [6] . Brzy následovaly japonské požadavky: umožnit přepravu po Čínské východní dráze, svěřit ochranu silnice Japoncům, přepravit vojáky s 50 % tarifu a chránit silnici – zdarma; stejně jako požadavek na vyřešení problému „o využití východní linie CER pro přepravu japonských jednotek“ [5] [7] .
Navzdory podmínkám Portsmouthské smlouvy , která neumožňovala přepravu vojsk po silnici pro strategické účely, byla sovětská vláda nucena souhlasit [8] .
1. března 1932 se na Dálném východě objevil „nezávislý“ stát Manchukuo . Situace na CER se prudce zhoršila. V dubnu 1932 bylo v Charbinu zatčeno 150 sovětských občanů na základě obvinění z „teroristických činů“. Byli biti, mučeni, několik lidí bylo umučeno k smrti. Spolu se zatýkáním došlo k zabavení železničních stanic a nárokům na majetek CER.
O nějaký čas později, na západě CER, začalo čínské povstání „ Armády spásy vlasti “. Na žádost japonské vlády souhlasil SSSR s přepravou japonských jednotek na stanici Mandžusko , kde byli zajati japonští diplomaté.
Koncem roku 1932 byla celá čínská východní dráha pod kontrolou japonské armády a v osadách dálnice vlály vlajky Manchukuo.
V první polovině roku 1933 byly útoky Honghuzi na východní linii čínské východní železnice častější, navíc Japonci pokračovali ve svých rozhořčeních. Během roku CER ztratil 55 zabitých lidí, 825 lidí bylo zraněno, 593 lidí bylo zajato. Přes tisíc lidí bylo okradeno. Bylo poškozeno a vyrabováno 50 parních lokomotiv, 958 a 855 nákladních vozů, zničena trať na 53 místech o celkové délce 4 km, zničeno a poškozeno 124 občanských a služebních objektů, 775x poškozeny komunikace.
Přítomnost japonských jednotek podél sovětských hranic vyžadovala od vedení konkrétní kroky. 2. května 1933 vyjádřila sovětská vláda připravenost železnici prodat. Na začátku 30. let ziskovost CER prudce klesla. Podle tajné zprávy ředitele CER Yu.V. Rudyho činily příjmy železnice v roce 1929 68,1 milionu rublů, v roce 1930 49,2 milionu rublů a v roce 1931 40,6 milionu rublů [9] .
Sovětská delegace požadovala částku 250 milionů zlatých rublů (625 milionů japonských jenů ). Mandžuská delegace však jako odpověď nabídla 25 milionů zlatých rublů (50 milionů japonských jenů). V srpnu sovětská delegace snížila výkupní částku na 160 milionů jenů, zatímco japonsko-mandžuská strana zvýšila svou nabídku na 120 milionů jenů. Vyjednávání se dostala do slepé uličky, na čínské východní železnici začalo zatýkání, které bylo v Japonsku pečlivě umlčeno. Prodej dálnice se stal nutností, nikoli mírovým krokem [10] .
Zřejmě i japonská strana měla pochybnosti při posuzování nákladů na CER a obrátila se proto na emigrantské specialisty z Ruska. Na japonské ambasádě v Paříži otázku prodeje CER projednávali bývalý carský ministr financí hrabě V. N. Kokovcov a S. V. Vostrotin . Podle tajné nóty předané OGPU I. V. Stalinovi v listopadu 1933 se na této schůzce V. N. Kokovcov dobře vyjádřil o sovětském letectví a minimální cenu CER určil na 125 milionů zlatých rublů [11] .
12. září nabídl japonský ministr zahraničí cenu 140 milionů jenů. Zároveň měly být 2/3 odkupné částky poskytnuty se zbožím a 1/3 - platbami v hotovosti, přičemž polovina této částky měla být uhrazena ihned po podpisu smlouvy [12] .
Podle dohody byli všichni sovětští zaměstnanci propuštěni s přijetím řady plateb a odchodem do SSSR [13] . Částky vyplácené propuštěným zaměstnancům byly někdy velmi významné. Například inženýr K. A. Shtengel (plat 385 rublů měsíčně) dostal 34468,8 rublů [13] . Celkem bylo pro osady s propuštěnými sovětskými občany vydáno podle prohlášení 14 032 992,11 rublů [14] . Propuštěným bylo umožněno bezcelně vyvézt do SSSR na státní náklady veškerý majetek bez omezení jeho velikosti [15] . Pokud jde o penze pro propuštěné zaměstnance z CER, ty byly vypláceny sovětskou stranou do roku 1937 (důchodcům žijícím v Manchukuu do roku 1945) a mandžuskou stranou do 1. ledna 1937 [16] . V roce 1935 odešla významná část sovětských občanů z Číny do SSSR a do roku 1938 byly v Mandžusku uzavřeny tři (z pěti) sovětských konzulátů [17] . Zbývající sovětská kolonie v Mandžusku se dostala do péče sovětského konzulátu, který občas pomáhal potřebným drobnými platbami [18] . Mnoho sovětských občanů, kteří zůstali v Mandžusku, se vzdalo svého občanství a přestěhovali se do „emigrantského státu“ [19] .
CER byl přejmenován Japoncem do North Manchurian železnice [1] .