„ Socialismus s lidskou tváří “ je heslo odkazující na sociálně demokratický a demokraticko-socialistický program Alexandra Dubčeka a jeho kolegů, dohodnutý na předsednictvu KSČ v dubnu 1968 [ 1] poté, co se v lednu 1968 stal předsedou HRC. Prvním autorem tohoto hesla byl Radovan Rychta , a šlo o proces umírněné demokratizace, ekonomické modernizace a politické liberalizace, jehož cílem bylo vybudovat vyspělou a moderní socialistickou společnost, která si vážila demokratických československých tradic [2].a přitom stále dovoluje komunistické straně nadále vládnout. Socialismus s lidskou tváří byl klíčovou silou při iniciaci Pražského jara, období národní demokratizace a ekonomické decentralizace, které však 21. srpna 1968 zastavila invaze vojsk Varšavské smlouvy do Československa.
V širším slova smyslu může znamenat pokus o spojení socialistické doktríny s prvky demokratické společnosti ( demokratický socialismus ) [3] .
Zdrojem výrazu byla fráze Alexander Dubceks , kterou řekl 18. července 1968 během projevu v televizi. V něm volal po „politice, aby socialismus neztratil svou lidskou tvář“ [3] . Autorství pojmu „socialismus s lidskou tváří“ je však připisováno teoretikovi technologické evoluce Radovanu Richtovi , od kterého Dubček údajně tuto frázi slyšel [4] .
Předpokládá se, že Dubček převzal myšlenky amerického politologa Arthura Hadleyho (24. 6. 1924−25. 11. 2015), autora knihy „Power's Human Face“, vydané v roce 1965 [4] .