Stárnutí materiálů je pomalá spontánní nevratná změna vlastností materiálů. Ke stárnutí dochází vlivem tepelného pohybu molekul a atomů, světla a jiného záření, mechanických vlivů, gravitačních a magnetických polí a dalších faktorů. V důsledku toho se materiál dostane do více rovnovážného stavu. V ekonomii je považován za škodlivý proces, protože vlastnosti materiálu se v průběhu času odchylují od těch, které byly navrženy, obvykle k horšímu.
Ke stárnutí dochází zpravidla u pevných látek, polymerů a kapalných směsí. V plynech a čistých kapalinách s nízkou molekulovou hmotností nedochází ke stárnutí, protože se velmi rychle dostávají do termodynamické rovnováhy .
Hlavní typy stárnutí:
Aby měl vyrobený materiál stabilní vlastnosti, často se používá umělé stárnutí .