Teoretický strop (nebo statický strop ) letadla je nejvyšší letová výška , ve které je při maximálním tahu motoru vertikální rychlost ustáleného stoupání nulová. Tato výška, jak je aplikována na vrtulníky, se nazývá strop visení .
V této výšce je letadlo zcela bez nadměrného tahu. V tomto ohledu neexistuje možnost rovnoměrného stoupání a horizontální let je možný pouze při nejpříznivější rychlosti a nejvýhodnějším úhlu náběhu .
V důsledku akutního deficitu nadměrného tahu vede jakékoli porušení letového režimu k výrazným ztrátám výšky, takže let v teoretickém stropu je prakticky neproveditelný. Dosažení teoretického stropu při ustáleném stoupání je také prakticky nemožné, protože přebytek tahu ve výškách blízkých teoretickému stropu je zanedbatelný a vyšplhání zbývající výšky trvá příliš dlouho .
Fenomén letadla s teoretickým stropem lze ilustrovat pomocí zde uvedeného diagramu.
Pásmo možných letů je plocha uzavřená mezi křivkami minimální a maximální rychlosti konkrétního letadla a také osa rychlosti. V různých režimech letu může letoun využívat celý rozsah výšek a rychlostí, které v této oblasti leží.
Křivka nejvýhodnější rychlosti odpovídá maximální aerodynamické kvalitě letadla a minimálnímu poměru tahu k hmotnosti potřebnému pro let v dané výšce.
Křivky minimální a maximální rychlosti, stejně jako nejvýhodnější křivka rychlosti, se sbíhají v bodě, jehož pořadnice odpovídá teoretickému stropu letadla. V tomto okamžiku jsou maximální a minimální možné rychlosti navzájem shodné, takže let může proběhnout jedinou možnou rychlostí, která vylučuje zrychlení letadla a tím i možnost dalšího stoupání.