Stupňovité vrty jsou historické hydraulické struktury charakteristické pro suché oblasti západní Indie a Pákistánu . Stupňovité studny jsou jámy naplněné jak podzemní vodou , tak srážkami během období dešťů . Systém víceúrovňových plošin a schodišť , které je spojují, umožňuje přístup k vodě v každém ročním období na jakékoli úrovni. Jedna z největších dochovaných stupňovitých studní , Chand Baori ve vesnici Abhaneri v Rádžasthánu , má 13 pater a celkovou hloubku 30 metrů.
Stupňovité studny, které jsou zdrojem nejen pitné vody , ale i chladu, se staly místem setkávání žen, které si přišly pro vodu. Proměnily se v místo odpočinku, setkání, náboženských obřadů. Zde ženy nejen braly vodu, ale také přinášely obětiny bohyni studny. To přispělo k tomu, že stupňovité studny byly bohatě zdobeny a staly se skutečnými mistrovskými díly středověké architektury - ne tyčící se, ale směřující hluboko do země. To platí zejména o studnách v hinduistických chrámech .
Nejčasnější archeologické důkazy o stavbě stepwell byly nalezeny v Dholaviru . Edikty krále Ashoky zmiňují stavbu stupňovitých studní podél indických silnic ve vzdálenosti 8 kilometrů od sebe; a ani tehdy, ve 3. století před naším letopočtem, to nebyla nová praxe. Nejstarší ze stupňovitých studní, které se dochovaly dodnes, v jeskyních Junagad , pochází z 2. až 4. století našeho letopočtu. Vrchol výstavby stupňovitých studní nastal v období muslimské nadvlády v Indii v 11.–16. století. Teprve v 19. století s příchodem tekoucí vody začaly stupňovité studny ztrácet na významu a postupně chátrat.
Celkem bylo v západní Indii a Pákistánu objeveno a zdokumentováno více než 4000 stupňovitých studní různého stupně zachování. Takže na území Dillí je 14 studní, dvě vyschly, dalších 16 je v troskách.
Chand Baori je jednou z největších studní v Rádžasthánu .
Agrasen-Ki-Baoli v Novém Dillí s pulzujícím muslimským nádechem
Kulatá pětistupňová studna ve vesnici Adalaj v Gudžarátu
Chrámová studna v Peralasseri, Kerala
Yachcha-Ki-Baori , se sochou těhotné ženy na dně