Suffragium ( lat. suffragium , pl. suffragia ) - doporučení císaři ke jmenování do veřejné funkce v pozdním starověkém Římě a rané Byzanci . Suffragiální systém byl náchylný ke korupci a postupně se zvrhl v nákup pozic. Přes opakované pokusy o zákaz, prokládané oslabením, přetrvávaly několik staletí.
Lidé zastávající vysoké vládní funkce byli jmenováni císařem. Kandidáty na nejvyšší posty, jako magister militum a pretoriánští prefekti , si vybírali sami císaři, ale pro nižší posty, jako byli guvernéři provincií , využil císař doporučení poradců zvaných suffragators ( lat . suffragator ) 1] .
Důležité přitom nebylo postavení sufragátora, ale jeho osobní blízkost k císaři – např. v pozdním císařství měl praetorský prefekt Východu možnost ovlivnit výběr guvernérů východní provincie císařem, protože byl s ním v Konstantinopoli , zatímco pro jiné prefekty pretoriánů to bylo problematičtější [2] .
Nevýhodou systému bylo, že poradci často navrhovali kandidáty nejen na pozice pod jejich kontrolou, ale na všechny dostupné pozice a neměli privilegia při výběru. Symmachus si například stěžoval, že jako prefekt města nemůže jmenovat smírčí soudce , kteří mu jsou podřízeni : mít žádné vazby na dvoře císaře, nebyl schopen vyvíjet tlak na výběr kandidátů [3] .
Systém doporučení upřednostňoval lidi s konexemi před talentovanými kandidáty z nižších vrstev. Zejména armáda musela zažít soutěž o vojenské pozice s civilisty v blízkosti soudu. Navíc se takový systém doporučení rychle zkorumpoval – pozice se prostě kupovaly. Římští císaři podnikli kroky k boji proti nákupu suffragii. Například Julian Apostata (361-363) vydal neobvyklý zákon, podle kterého transakce na nákup suffragia nebyla právně chráněna - pokud prodávající vezme peníze nebo pozemek za doporučení a kupující nedostane pozici, pak kupující nemůže vrátit vynaložené peníze [4] .
Suffragiální systém postupem času degradoval a koncem 4. století se zvrhl v plnohodnotný nákup postů. Podle Eunapiuse se za dob regenta Pulcheria (414-421) konaly aukce na prodej guvernérských úřadů. Soudě podle zákonů Justiniána I. (527-565) zakazujících prodej suffragii šla značná část výtěžku z jejich prodeje do císařské pokladny (i když svůj podíl převzali i zprostředkovatelé, jako jsou pretoriánští prefekti). Přes četné pokusy o zákaz není známo, zda měly nějaký pozitivní efekt [5] .