Flogiston (z řeckého φλογιστός „hořlavý, hořlavý“ [1] ) je v historii chemie hypotetická „ultrajemná hmota“, „ohnivá látka“, která údajně vyplňuje všechny hořlavé látky a uvolňuje se z nich při spalování .
Termín byl zaveden v roce 1667 Johannem Becherem a v roce 1703 Georgem Stahlem , aby vysvětlil procesy spalování . Phlogiston byl reprezentován jako beztížná tekutina , která unikla z látky během spalování. V té době se věřilo, že kov je kombinací "země" ( oxid kovu ) s flogistonem a při spálení se kov rozkládá na "země" a flogiston, který se mísí se vzduchem a nelze ho od něj oddělit. Později objevený nárůst hmotnosti kovu během kalcinace se začal vysvětlovat zápornou hmotností flogistonu. Schopnost uvolňovat flogiston ze vzduchu byla připisována rostlinám.
Flogistonová teorie byla vědou již dlouho vyvrácena. Roli termínu „phlogiston“ ukazují práce o historii vědy.
Chemici 16. a 17. století často zmiňovali uvolňování plynu při působení kyselin na kovy. Henry Cavendish jako první shromáždil a studoval uvolněný plyn až v roce 1766 . Jako zastánce teorie flogistonu Cavendish nejprve věřil, že tento plyn je díky své hořlavosti a lehkosti čistý flogiston, ale brzy od této myšlenky upustil. Později, v roce 1783 , Antoine Lavoisier po provedení studie vody prokázal složitost jejího složení a v roce 1787 definoval „hořlavý vzduch“ jako nový chemický prvek, který je nyní známý jako vodík .
Protože spalování ustává buď po shoření hořící látky, nebo po spálení vzduchu v objemu, ve kterém byla látka uzavřena, byl vzduch nějakou dobu součástí teorie. Věřilo se, že flogiston opouští hořící tělo a je absorbován vzduchem. V roce 1772 Daniel Rutherford (student Josepha Blacka ) objevil dusík , použil tuto teorii k vysvětlení výsledku své zkušenosti. Zbytkový vzduch po spalování, který je ve skutečnosti směsí dusíku a oxidu uhličitého , byl někdy označován jako "flogistický vzduch" (flogistický vzduch).
Po objevu kyslíku byl pojmenován „dephlogisticated air“ (dephlogisticated air), jako látka schopná se slučovat s velkým množstvím flogistonu a schopná udržet hoření déle než běžný vzduch.
Flogistonová hypotéza byla první teorií v chemii a umožňovala zobecnění mnoha reakcí. To byl významný krok k vytvoření chemie jako vědy. V 70. letech 18. století byla flogistonová teorie vyvrácena díky práci Antoina Lavoisiera , poté byla nahrazena jinou - kyslíkovou teorií spalování.
Ačkoli Lavoisierovy důkazy byly zcela pochopitelné, jeho myšlenky se setkaly s tvrdošíjným odporem některých vědců. Jedním z nich byl Richard Kirwan , který byl dlouhou dobu jedním z nejvěrnějších zastánců flogistonové teorie, a dokonce i po Lavoisierově práci věřil, že „hořlavý vzduch“ ( vodík ) je čistý flogiston, uvolňovaný za určitých podmínek z kovů. . Kovy se podle Kirwana skládaly z kovových vápna a „hořlavého vzduchu“. V roce 1787 Kirwan publikoval Esej o flogistonu ao konstituci kyselin, ve kterém se postavil proti hlavním ustanovením Lavoisierovy kyslíkové teorie a obhajoval flogistické názory. Tato práce se stala široce známou díky překladu do francouzštiny Lavoisierovy manželky Anne Marie . Kirvan rozpoznal antiflogistickou chemii až v roce 1792. Poté napsal C. Berthollovi následující řádky: „ Po deseti letech úsilí odkládám zbraně a opouštím flogiston. Nyní jasně vidím, že neexistuje jediný spolehlivý experiment, který by prokázal vznik „nehybného vzduchu“ z vodíku (flogiston) a kyslíku, a za těchto okolností již není možné považovat flogistický systém za spravedlivý . Jako hlavní důvod svého odmítnutí tedy Kirwan poukázal na nedostatek rozhodných zkušeností dokazujících, že konstantní vzduch se skládá z kyslíku a flogistonu, a bez toho se mu zdálo nemožné prokázat přítomnost flogistonu v kovech, síře a dusíku. L. Krell ve své odpovědi na tento dopis napsal, že nevěřil hned svým očím, když viděl Kirvanovo „odříkání“. Přesto Kirwan zdaleka nepřijímá všechna ustanovení antiflogistické chemie. Dokonce v roce 1800 učinil takové poznámky o názvosloví antiflogistik, které nenechávají nikoho na pochybách, že nadále podporoval mnohá ustanovení teorie flogistonu [2] .
Ze známých vědců té doby zůstal nejdéle věrný teorii flogistonu J. Priestley . Až do své smrti v roce 1803 ji horlivě hájil, navzdory objevům éry chemické revoluce, které tuto teorii zcela vyvrátily. Podle J. Cuviera „ bez ztráty srdce a bez ústupu viděl, jak nejzručnější bojovníci staré teorie přecházejí na stranu nepřátel. A když Kirwan přeci jen flogiston zradil, Priestley zůstal na bojišti sám a poslal svým protivníkům novou výzvu v memoárech, které jim adresovali první francouzští chemici .