Trojité štěpení je poměrně vzácný (od 0,2 do 0,4 % případů) typ jaderného štěpení , při kterém se vytvoří tři nabité fragmenty (tři nová jádra ), na rozdíl od běžného štěpení, kdy jsou dva nabité fragmenty. Stejně jako u jiných jaderných štěpných procesů, ternární štěpení produkuje další nenabité částice, jako jsou neutrony a gama paprsky [1] [2] . U uranu objevil jev trojitého a čtyřnásobného jaderného štěpení čínský vědec Qian Sanqiang a jeho kolegové [3] .
Ternární štěpení může nastat jak při štěpení způsobeném záchytem neutronů , tak při spontánním štěpení. Při spontánním štěpení dochází k ternárnímu štěpení přibližně o 25 % častěji než po záchytu neutronů. Pravděpodobnost ternárního štěpení pro různá jádra je mírně odlišná.
Při ternárním štěpení je světelným fragmentem nejčastěji alfa částice , méně často jádro tritia , jiné možnosti jsou ještě vzácnější. Trojité štěpení vede k významné akumulaci helia-4 a tritia ve vyhořelém palivu jaderných reaktorů [4] .
Existují také případy rozpadu na čtyři nabité fragmenty s pravděpodobností řádově 1 ku 10 milionům štěpení.