Astronomie chodníku je forma amatérské astronomie založená Johnem Dobsonem v 60. letech 20. století. Spočívá v tom, že amatérští astronomové vytáhnou své dalekohledy v ulicích města (odtud ten název) a zvou kolemjdoucí, aby se zdarma podívali na nebeské objekty a povídali si o tom, co vidí.
Chodníková astronomie se od běžných amatérských astronomických pozorování liší tím, že organizátoři prvního preferují přeplněná místa (náměstí, ulice atd.), zatímco druhé je vhodné spíše do tmavých neobydlených oblastí, kde nedochází ke světelnému znečištění . Důvody tohoto rozdílu jsou jasné: hlavním cílem chodníkové astronomie je získat co nejvíce lidí, aby měli možnost pozorovat noční oblohu dalekohledem. Obvykle dva nebo více amatérských astronomů postaví malé dalekohledy a povzbudí kolemjdoucí, aby se jimi podívali. Díky osvětlení pozorovacích míst jsou hlavními astronomickými objekty Měsíc , planety a nejjasnější hvězdy , které jsou viditelné i přes silné světelné znečištění. Někdy se takové akce konají během dne; pak se objektem pozorování stává slunce (přes speciální sluneční dalekohled). Velká pozornost je věnována vysvětlování toho, co viděl, a odpovídání na otázky zvídavých kolemjdoucích.
První, kdo vytáhl svůj dalekohled do ulic města a pozval kolemjdoucí, aby se do něj podívali, byl John Dobson , americký amatérský astronom, který vynalezl dnes světově proslulou montáž dalekohledu pojmenovanou po něm ( Dobsonova montáž ). V roce 1968 se svými dvěma studenty založil Asociaci astronomů chodníků (Sidewalk Astronomers), jejíž pobočky jsou dnes rozesety po celém světě včetně Ruska (Irkutsk, Krasnojarsk, Omsk, Tomsk) a Ukrajiny (Charkov, Dněpropetrovsk). K hlavním cílům sdružení dodnes patří: 1) dát lidem možnost vidět nebeské objekty na vlastní oči dalekohledem a 2) vysvětlit jim, co viděli. [1] Navzdory existenci spolku amatérští astronomové, kteří k němu nejsou přidruženi, ale inspirováni jeho příkladem, i nadále vyjíždějí se svými dalekohledy pokaždé, když je jasná obloha doprovází jejich touha ukázat lidem planety, hvězdy a Měsíc.