Rovnice přenosu záření je jednou ze základních rovnic teorie hvězdných fotosfér . Ve své nejobecnější podobě to vypadá takto:
,kde je intenzita záření , je vzdálenost, na kterou se záření přenáší, je koeficient absorpce, je emisivita . Transportní rovnice se často píše v integrálním tvaru:
Hodnota se nazývá optická vzdálenost mezi dvěma body. Při průchodu záření jednotkovou optickou vzdáleností se intenzita záření sníží o faktor e (pokud prostředí nevyzařuje).