Podmíněné propuštění válečných zajatců bylo běžné během americké občanské války , zejména v jejích raných fázích. Podle tohoto systému byl válečný zajatec propuštěn domů pod podmínkou, že nebojoval proti armádě strany, která ho zajala, až do formálního propuštění nebo výměny.
Systém vznikl na samém počátku občanské války, kdy válčící strany čelily velkému počtu válečných zajatců, jejichž údržba byla příliš náročná. V této situaci se armády Unie a Konfederace přiklonily k evropskému systému podmíněného propuštění . Podmíněně propuštěný válečný zajatec (podmíněně propuštěný zajatec ) byl propuštěn domů s podmínkou, že až do formálního propuštění nebude bojovat proti nepřátelské armádě a nebude nijak jinak jednat proti straně, která ho zajala. Takto osvobození ( podmíněně propuštění ) odešli domů a čekali tam na zprávy o výměně.
Podmíněné propuštění začalo platit ještě před formálním začátkem války. 18. února 1861 Texas vyhlásil secesi a generál David Twiggs se vzdal se všemi jednotkami federální armády. Federální vojáci a důstojníci byli podmínečně propuštěni a posláni na sever. Když se Fort Sumter vzdal , byla podmínečně propuštěna i její posádka a byla jim dokonce poskytnuta doprava na sever [1] .
Nejprve probíhaly výměny vězňů formou individuální dohody mezi veliteli. K jednomu z prvních případů došlo v Missouri, kde 28. srpna 1861 generál Gideon Pillow navrhl takovou výměnu generálu Williamu Wallaceovi. Ale v té době nebylo možné dohodnout výměnný formát. 14. října nabídl generál Leonidas Polk generálu Ulyssesovi Grantovi výměnu vězňů . Grant odpověděl, že Konfederaci neuznává a z tohoto důvodu s ní nemůže uzavírat dohody. Neformálně však vrátil tři zajatce Konfederace a Polk na oplátku vrátil 16 federálních zajatců. Tato výměna pokračovala několik týdnů a bylo vyměněno několik stovek vězňů. Grant se zároveň snažil na tento proces neupozorňovat [2] .
Lincolnova administrativa rovněž neuznala Konfederaci a odmítla s ní uzavřít formální dohody, okolnosti ji však donutily změnit svůj postoj k této otázce. V lednu 1862 začala jednání o přesunu šatstva a potravin pro federální zajatce. Tato jednání se rozvinula v jednání mezi generálem Woolem a generálem Thomasem Cobbem , ale v té době nebylo možné dosáhnout žádné dohody. 23. června Senát schválil myšlenku směnné dohody a 22. července byla uzavřena formální dohoda mezi General Dix a General Hill . Známý jako Dix-Hill Cartel, byl založen na praktikách revoluční války. Byl vyvinut systém srovnávacího hodnocení zajatých důstojníků a vojáků. Bylo dohodnuto, že vězni měli být podmínečně propuštěni a bylo jim zakázáno chopit se zbraně, dokud nebudou výměnou úplně propuštěni. Vzájemná výměna pozorovatelů měla kontrolovat plnění podmínek [2] .
Smlouva vedla k rychlému snížení počtu vězňů ve věznicích. Camp Chase měl 1 726 v červenci 1862 a pouze 534 v březnu 1863. Během stejného období se počet vězňů v Camp Douglas snížil ze 7850 na 332 a ve Fort Delaware z 3434 na 30.
Ještě před uzavřením dohody si federální vláda uvědomila, že armáda může systém podmínečného propuštění zneužít. Bylo zaznamenáno, že někdy byli vězni propuštěni přímo na bojišti. Zajetí přestalo znamenat jít do vězení, ale stále více připomínalo dlouhou dovolenou a příležitost navštívit domov. Vojenský odbor proto 28. června vydal rozkaz č. 72, kterým zakazoval udělování dovolených podmínečně propuštěným vojákům. Pro propuštěné vězně byly připraveny tři speciální tábory: Camp Parole pro vojáky z východních států, Camp Chase pro vojáky z Kentucky, Ohio, Tennessee a Indiana a Banton Barracks pro vojáky z Illinois, Wisconsinu, Minnesoty, Iowy a Missouri [2]. .
12. září 1862 byl plukovník Konfederace Augustus Moore (velitel 2. brigády, divize Kanawha) zajat během potyčky u Fredericku. Jižané ho podmínečně propustili a on šel vstříc své armádě. Cestou potkal svého velitele Coxe a zeptal se ho, kam divize míří. Cox odpověděl, že jdou do Turners Gap, a Moore zvolal: "Ach Bože, buďte opatrní!". Podmínky propuštění mu nedávaly právo uvádět podrobnosti, ale Cox z tohoto náznaku odhadl blízkost nepřítele [3] .
V některých případech členové armády odmítli podmínečné propuštění. Například federální generál Charles Graham byl zajat během bitvy u Gettysburgu . Bylo mu nabídnuto podmínečné propuštění, ale on odmítl a 190 dalších důstojníků a 1500 narukovaných mužů podle Grahamových vzpomínek udělalo totéž. Ti, kteří odmítli, vycházeli ze skutečnosti, že nepřítel bude nucen přitáhnout značné síly, aby je ochránil, a že měli šanci být zachráněni svou kavalerií [4] .
Po kapitulaci armády Severní Virginie u Appomattox byli všichni ti, kteří se vzdali (28 356 lidí), podmíněně propuštěni. V té době se osvědčení o uvolnění zdálo být jakousi obdobou amnestie a jeho vydání zapůsobilo na jižany tak silně, že některé jednotky, které unikli kapitulaci, se vrátily do Appomattoxu a vzdaly se - například Fitzhugh Lee se vrátil do Appomattox dne 11. dubna a vzdal se Gibbonovi. Příkladem praktického použití takového dokumentu byl případ brigádního generála Henryho Wise : na cestě z Appomattoxu do Norfolku se Wise setkal s federálním jezdcem, který se mu pokusil zabavit koně. Wise předložil osvědčení o uvolnění a uvedl, že má bezpečné chování od generála Granta a je pod jeho ochranou. Federální voják ustoupil [5] .
