Fotosenzitizace je jev zvyšující citlivost organismu (nejčastěji kůže a sliznic) na působení ultrafialového nebo viditelného záření. Některé chemikálie (včetně léků - některá antibiotika , sulfonamidy , tetracykliny , fluorochinolony atd.) a/nebo produkty jejich přeměny v těle, hromadící se v kůži, způsobují fotoalergické, fototoxické a zánětlivé procesy v oblastech kůže vystavených světlu (obvykle slunečnímu záření). ) záření. Účinek fotosenzitivity se používá k léčbě některých kožních onemocnění, včetně rakoviny ( viz Fotodynamická terapie ).
Fotosenzibilizátory způsobují dva typy reakcí – fototoxické reakce a fotoalergie. K fotoalergii dochází, když UV záření chemicky změní látku na kůži tak, že způsobí alergii. Fotoalergie se objevuje asi půl hodiny po začátku expozice UV záření a poté se šíří do oblastí kůže uzavřených před zářením. Fotoalergii často způsobují endogenní (žlučové kyseliny, cholesterol, bilirubin, hematoporfyriny) a exogenní látky (eosin, rivanol, chinin, akridin, sulfonamidy). Stejně jako kosmetika a parfémy obsahující pižmo , jantar, oleje z pomeranče , bergamotu a citronu , některé antibakteriální látky a také léky, jako je ibuprofen .