Hot rod [1] ( angl. hot rod ) - automobil , původně americký , s vážnými úpravami, určený k dosažení co nejvyšší rychlosti .
Původ termínu „hot rod“ není zcela jasný. Jedna teorie říká, že se jedná o zkratku pro angličtinu. horký roadster (žhavý roadster ). Termín stal se obyčejný v 1930-1940 odkazovat se na auto s uprated motorem .
Pro přestavbu na hot rody byly roadstery nejčastěji vybírány kvůli jejich malé hmotnosti. Často pro dodatečné odlehčení byly z vozů odstraněny blatníky, kapoty a další odklápěcí části karoserie, což dávalo takovým vozům velmi specifický vzhled, který se později stal jakousi klasikou. Nepostradatelným doplňkem hot rodů jsou velká zadní kola, která umožňují naplno využít sílu motoru.
Termín se objevil na počátku 30. let 20. století v jižní Kalifornii , kde se závodilo v upravených autech po dně suchých jezer severovýchodně od Los Angeles . Závodní aktivita po druhé světové válce prudce vzrostla , protože demobilizovaní vojáci měli technické znalosti potřebné k opravám a úpravám automobilů a rychlé poválečné změny v sestavě amerických automobilek drasticky snížily již tak nízké ceny ojetých vozů a umožnily lidem volný přístup k jakémukoli uzly a agregáty. Navíc v 50. letech byly hot rody popularizovány kinem.
Původní hot rody byly staré vozy (nejčastěji Fordy , zejména Model Ts , Model A 1927-1931 a Model B 1932-1934). Typickými úpravami bylo odstranění svršků kabrioletů, kapot, nárazníků, čelních skel, výměna či úprava motoru (až do V8 o zdvihovém objemu 6,6 litru (400 cu), namontována širší zadní kola a pneumatiky. Po 2. světové válce bylo mnoho malá vojenská letiště po celé zemi, která byla opuštěna nebo jen velmi zřídka používaná. To umožnilo zřízení závodních tratí dragster a odstranění soutěží hot rodů z ulic. V roce 1951 byla vytvořena National Hot Rod Association , která stanovuje pravidla v dostihy a pořádá je v USA a Kanadě .